• As pessoas vivem no Dakota do Sul há pelo menos 11.000 anos!
• Muitas tribos diferentes viviam no Dakota do Sul antes da chegada dos europeus.
• Os primeiros europeus a chegar ao Dakota do Sul eram franceses.
• A expedição de Lewis e Clarke atravessou o Dakota do Sul em 1804.
• O primeiro assentamento branco permanente no Dakota do Sul foi um posto de comércio de peles.
• O Dakota do Norte e o Dakota do Sul tornaram-se Estados ao mesmo tempo.
• O Dakota do Sul foi duramente afetado pela Grande Depressão.
• O Monte Rushmore foi concluído em 1941.
• O único palácio de milho do mundo encontra-se em Mitchell, no Dakota do Sul.
• O Dakota do Sul será um dia o lar do segundo maior monumento do mundo.
• A capital do divórcio nos EUA era Sioux Falls, no Dakota do Sul.
• O centro geográfico dos Estados Unidos situa-se no Dakota do Sul.
• Uma pequena cidade do Dakota do Sul organiza anualmente uma competição de luta livre com puré de batata.
• O maior e mais completo fóssil de T-Rex foi descoberto no Dakota do Sul.
• Uma das cidades fronteiriças mais emblemáticas do Oeste Selvagem encontra-se no Dakota do Sul.

Oficialmente apelidado de "O Estado do Monte Rushmore", bem como de "Estado Coiote" e "Terra da Variedade Infinita", o Dakota do Sul foi o 40º estado a aderir aos Estados Unidos da América em 2 de novembro de 1889.

Tem uma população de 884 659 pessoas (em 2019), o que o torna o 46º estado mais populoso.

O Dakota do Sul faz fronteira com os estados de Wyoming, Dakota do Norte, Nebraska, Montana, Minnesota e Iowa.

Com um total de 199.729 quilómetros quadrados (77.116 milhas quadradas) de terra e água, é o 17º maior estado.

A capital do Dakota do Sul é Pierre, que fica o mais próximo possível do centro do estado.

Já chega de factos rápidos sobre o Estado do Monte Rushmore; vamos saltar para 15 factos significativos sobre o Dakota do Sul!

As pessoas vivem no Dakota do Sul há pelo menos 11.000 anos!

Os historiadores e arqueólogos acreditam geralmente que a América foi habitada entre 15 e 13.000 a.C.

Pensa-se que os primeiros habitantes viajaram desde o extremo leste da atual Rússia, atravessando o Estreito de Bering, até ao atual Alasca.

Estes primeiros exploradores, conhecidos como paleoíndios, eram povos nómadas que caçavam e colhiam alimentos. Esta vida nómada levou os paleoíndios a espalharem-se pelas Américas e a estabelecerem-se em muitas áreas.

Os nativos americanos são os descendentes directos destes primeiros aventureiros.

No Dakota do Sul, os primeiros indícios de atividade humana remontam a, pelo menos, 11 000 anos atrás, mas pode haver sítios ainda não descobertos que façam recuar esta data.

Muitas tribos diferentes viviam no Dakota do Sul antes da chegada dos europeus.

Os primeiros habitantes da região foram os descendentes dos paleoíndios, que também viviam de forma nómada.

Por volta do ano 500 d.C., um grupo conhecido como "Mound Builders" (construtores de montes) chegou ao poder. Como o seu nome indica, a prova mais significativa da sua atividade na região encontra-se nos grandes montes funerários de terra que ainda hoje pontuam a paisagem.

Levavam uma vida semi-nómada, deslocando-se de uma aldeia temporária para outra.

A população do Dakota do Sul desenvolveu-se em sociedades inteiramente agrícolas por volta de 1400 d.C. Várias tribos entraram e saíram da região, sendo que algumas ainda lá viviam quando os europeus chegaram.

As maiores eram as tribos Sioux, os Dakota, Lakota, Nakota e Assiniboine.

Outros que vivem no atual Dakota do Sul incluem os Cheyenne, os Arikara e os Loway.

Os primeiros europeus a chegar ao Dakota do Sul eram franceses.

Só em 1743 é que os primeiros europeus chegaram ao interior da região, que atualmente abrange o Dakota do Sul.

Dois irmãos franceses, os irmãos LaVerendrye, caminharam até ao local onde se encontra atualmente o Forte Pierre e reclamaram a região para França como parte de La Louisianne.

Quando reclamaram a terra, enterraram uma placa de chumbo com uma inscrição para comemorar a ocasião.

No entanto, a França não teria muito a ver com a região; pouco depois, em 1762, passou a fazer parte da Louisiana espanhola.

Voltou a mudar de mãos em 1801, quando regressou a França, antes de ser adquirida pelo Governo dos Estados Unidos em 1803, no âmbito da compra do Louisiana.

A expedição de Lewis e Clarke atravessou o Dakota do Sul em 1804.

O Presidente Thomas Jefferson organizou rapidamente uma expedição exploratória para saber mais sobre o recém-adquirido Território do Louisiana, que incluía o atual Dakota do Sul.

A expedição do Corpo dos Descobrimentos, mais conhecida como Expedição Lewis e Clarke, partiu numa viagem em 1804 para chegar à costa do Pacífico e cartografar o território que atravessaram.

Passaram pela região do Dakota do Sul no final desse ano, encontrando várias tribos diferentes pelo caminho.

A expedição passou apenas 15 dias no Dakota do Sul, tendo-se deslocado para o Dakota do Norte em outubro de 1804.

O primeiro assentamento branco permanente no Dakota do Sul foi um posto de comércio de peles.

Em 1817, a indústria do comércio de peles tinha chegado ao Dakota do Sul, com os caçadores a deslocarem-se e a instalarem-se em algumas partes.

O primeiro posto comercial estabelecido foi Fort Pierre, a mais antiga povoação branca continuamente ocupada no Dakota do Sul.

O Forte Pierre foi rapidamente seguido por muitos outros e, na década de 1850, havia mais de uma centena de postos comerciais.

Pouco tempo depois, uma vaga de colonos da Europa e dos EUA, e muitos outros chegaram depois de os EUA terem celebrado um tratado com os Sioux de Yankton, que concedeu ao governo grande parte das terras.

Pouco tempo depois, em 1861, a região foi estabelecida como Território de Dakota.

O Dakota do Norte e o Dakota do Sul tornaram-se Estados ao mesmo tempo.

A população do Território do Dakota estava a crescer e cresceu tanto que, em vez de se tornar um único Estado, foi dividido em Dakota do Norte e Dakota do Sul.

A 2 de novembro de 1889, as duas regiões tornaram-se Estados, mas ninguém sabe qual dos dois Estados é o 39º Estado e qual é o 40º Estado.

O Presidente Benjamin Harrison não queria dar a ideia de que um estado era mais importante do que o outro, por isso, quando chegou a altura de assinar os documentos necessários, mandou baralhá-los antes de os assinar.

O Dakota do Norte é listado em primeiro lugar na maioria dos estados, uma vez que vem simplesmente antes do Dakota do Sul por ordem alfabética.

O Dakota do Sul foi duramente afetado pela Grande Depressão.

O povoamento do Dakota do Sul aumentou de forma constante após a obtenção do estatuto de Estado.

Os caminhos-de-ferro abriram o estado e permitiram que cada vez mais colonos tirassem partido das novas terras disponíveis, mas esta situação sofreu uma reviravolta na década de 1930.

Várias catástrofes atingiram o Dakota do Sul, uma após outra, e paralisaram o Estado e a sua economia.

Uma dessas catástrofes foi o Dust Bowl, um período que durou a maior parte da década de 30 e que afectou muitas pessoas, incluindo o Dakota do Sul. Durante o Dust Bowl, a camada superficial do solo dos campos desapareceu e seguiram-se tempestades de poeira gigantescas e seca.

A Grande Depressão foi a gota de água para muitos habitantes do Dakota do Sul e para as suas empresas.

Após um crescimento constante durante anos, a população do Estado diminuiu 7% entre 1930 e 1940.

O Monte Rushmore foi concluído em 1941.

A face do penhasco onde foi esculpido o Monte Rushmore, bem como o resto das Black Hills, pertenceu outrora às tribos Sioux locais.

No final do século XIX, foi descoberto ouro na região e os garimpeiros afluíram para lá, para grande ira das tribos locais.

Os conflitos entre o Governo dos Estados Unidos e os Sioux prolongaram-se por vários anos, após os quais as terras foram reivindicadas pelos Estados Unidos.

Muito mais tarde, na década de 1920, numa tentativa de impulsionar o turismo no estado, foi apresentado um plano para esculpir as cabeças de vários ícones nacionais importantes no Monte Rushmore.

Inicialmente, a ideia era esculpir a imagem de Abraham Lincoln e George Washington, e só mais tarde é que Theodore Roosevelt e Thomas Jefferson entraram na lista.

A construção iniciou-se em 1927, tendo sido removidas 450 000 toneladas (408 233 toneladas) de rocha até à sua conclusão em 1941.

O único palácio de milho do mundo encontra-se em Mitchell, no Dakota do Sul.

O Palácio do Milho foi inicialmente construído para acolher um festival dedicado às colheitas do ano, em 1892.

Na altura, apenas 3.000 pessoas viviam em Mitchell. Desde então, o Palácio do Milho mudou de local e evoluiu várias vezes.

Hoje em dia, o Palácio do Milho é mais do que apenas a casa de uma festa das colheitas; também acolhe eventos, reuniões, banquetes, bailes de finalistas, exposições e até jogos de basquetebol!

A parte mais fascinante do Palácio do Milho é o que lhe dá o nome, ou seja, a sua decoração.

Todo o edifício é decorado com murais feitos de milho e cereais e redecorado num estilo diferente todos os anos.

O Dakota do Sul será um dia o lar do segundo maior monumento do mundo.

O Crazy Horse Memorial está atualmente esculpido numa montanha de Black Hills, no Dakota do Sul.

O monumento em si está a ser construído em honra do líder Lakota Crazy Horse, que lutou contra o governo dos EUA numa tentativa de proteger as terras ancestrais da sua tribo.

Foi encomendada pelo líder local Lakota Henry Standing Bear em 1940, tendo a sua construção começado em 1948.

Korczak Ziolkowski, o escultor que assumiu o projeto, passou quase toda a sua vida a trabalhar nele, tendo a sua família assumido a responsabilidade pela obra após a sua morte em 1982.

O projeto ainda hoje está em curso, estando apenas a cabeça e o rosto de Crazy Horse concluídos até agora. Quando estiver concluído, o monumento terá uns incríveis 171 m de altura!

A capital do divórcio nos EUA era Sioux Falls, no Dakota do Sul.

No início do século, era difícil conseguir o divórcio.

Na maioria dos Estados dos EUA, os cônjuges devem ter vivido no Estado durante pelo menos um ano e só é permitido se houver acusações de adultério.

No Dakota do Sul, as leis eram um pouco mais flexíveis, permitindo divórcios de pessoas que residiam no estado há apenas três ou seis meses e com base em motivos muito mais amplos.

De 1889 até à reforma das leis em 1909, pelo menos 6.000 divórcios foram concedidos em Sioux Falls, dando-lhe o título de capital nacional do divórcio.

Pelo menos dois terços destes divórcios foram concedidos a pessoas que residiam habitualmente noutros Estados.

O centro geográfico dos Estados Unidos situa-se no Dakota do Sul.

Num campo fora da pacata cidade de Belle Fourche encontra-se o centro geográfico dos Estados Unidos da América, se incluirmos o Havai e o Alasca.

Em 1959, o Havai foi adicionado como um estado que deslocou o centro geográfico para algumas terras agrícolas fora da cidade.

A cidade de Belle Fourche aproveitou esta oportunidade para se colocar no mapa e ergueu um monumento em sua honra.

Embora o monumento esteja a pouco mais de 20 milhas (32 km) do centro geográfico real, é uma excelente paragem na estrada em comparação com um campo qualquer.

Uma pequena cidade do Dakota do Sul organiza anualmente uma competição de luta livre com puré de batata.

Uma das culturas mais importantes do Dakota do Sul é a humilde batata.

Este saboroso tubérculo é celebrado anualmente em Clark através de um festival de vários dias chamado Dias da Batata.

Os participantes no festival podem envolver-se em muitas actividades relacionadas com a batata, como concursos de decoração de batatas e concursos de culinária de pratos de batata.

No entanto, o evento principal dos Dias da Batata é o que atrai as pessoas ao festival, uma vez que os concorrentes tentam lutar no meio de uma banheira improvisada de puré de batata!

O maior e mais completo fóssil de T-Rex foi descoberto no Dakota do Sul.

O Tyrannosaurus rex, ou T-Rex, foi apropriadamente batizado de Sue, em homenagem a Sue Henrickson, que o encontrou.

Sue, o T-Rex, foi descoberta em 1990, quando Henrickson escavou uma área não muito a norte de Faith, no Dakota do Sul.

Embora o T-Rex se chame Sue, o género do dinossauro é desconhecido, embora saibamos que tinha cerca de 28 anos quando morreu.

Sue é bastante famosa no mundo dos fósseis, pois é o maior e mais completo fóssil de T-Rex descoberto até 2022.

Se estiver interessado em vislumbrar Sue, pode encontrá-la no Field Museum, em Chicago.

Uma das cidades fronteiriças mais emblemáticas do Oeste Selvagem encontra-se no Dakota do Sul.

Em 1874, foi descoberto ouro no sul de Black Hills, no Dakota do Sul, dando origem a uma das maiores corridas ao ouro da história dos EUA.

Quase de um dia para o outro, surgiram vários acampamentos e cidades por todo o lado.

Deadwood era uma cidade tão fronteiriça quanto possível, cheia de jogadores, caçadores de fortunas, foras-da-lei, etc.

Os acontecimentos que conspiraram nos dias da corrida ao ouro de Deadwood foram tão emblemáticos do Oeste Selvagem que tanto uma série de televisão como um filme foram baseados neles.

Quando muitas pessoas olham para o Dakota do Sul, podem ver pouco mais do que um grande estado agrícola que tem pouco para oferecer.

Embora o Dakota do Sul continue a ser um estado muito agrícola, atualmente é muito mais do que isso.

Com uma natureza maravilhosa, monumentos notáveis, uma história fascinante e festivais peculiares, encontrará mais do que suficiente para se manter ocupado!