• O Alabama costumava estar coberto de prados.
• Foi no Alabama que Rosa Parks iniciou um movimento pelos direitos civis ao recusar-se a ceder o seu lugar a um homem branco.
• Os primeiros europeus a encontrar o Alabama foram os espanhóis, mas o país foi colonizado pelos franceses.
• O Alabama alberga a maior estátua de ferro fundido do mundo.
• A primeira capital permanente do estado do Alabama é agora uma cidade fantasma.
• A primeira escola de aviação civil dos Estados Unidos foi aberta no Alabama.
• Uma das alcunhas do Alabama é "O Estado do Martelo Amarelo".
• O Alabama tem as únicas livrarias do mundo que só vendem exemplares autografados.
• A primeira cirurgia cardíaca bem sucedida num doente vivo foi realizada no Alabama.
• O Alabama é o estado mais religioso dos EUA.
• Os primeiros limpa para-brisas operacionais foram inventados no Alabama.
• Montgomery, Alabama, foi a capital dos Estados Confederados da América.
• O primeiro submarino a afundar um navio inimigo foi construído pelos Confederados no Alabama.
• O Alabama é a casa da mais longa oval NASCAR dos EUA, se não do mundo.
• Existe de facto um lar doce lar no Alabama.

Não oficialmente apelidado de "Yellowhammer State" (Estado do Martelo Amarelo), "Cotton State" (Estado do Algodão) e "Heart of Dixie" (Coração de Dixie), o Alabama foi o 22º estado a aderir aos EUA em 14 de dezembro de 1819.

Tem uma população de 4,8 milhões de pessoas, o que o torna o 24º estado mais populoso.

O Alabama faz fronteira com os estados da Flórida, Mississippi, Tennessee e Geórgia; com um total de 135.765 km2 de terra e água, é o 30º maior estado.

Mas já chega de factos concretos; vamos dar uma vista de olhos a alguns factos que nos dão uma visão real do Alabama!

O Alabama costumava estar coberto de prados.

Quando os primeiros europeus chegaram ao Alabama, este tinha um aspeto muito diferente do que tem atualmente.

Quando os primeiros colonos chegaram, cortaram as árvores e queimaram a erva para a transformar em terrenos agrícolas.

Originalmente, mais de metade do estado estava coberto por prados, zonas húmidas e florestas abertas de gramíneas.

De toda a pradaria que existia originalmente, infelizmente, resta apenas cerca de 1%.

Foi no Alabama que Rosa Parks iniciou um movimento pelos direitos civis ao recusar-se a ceder o seu lugar a um homem branco.

Conhecida como a "mãe dos movimentos pelos direitos civis", Rosa Parks desempenhou um papel extremamente importante na história americana.

Numa altura em que os autocarros públicos ainda estavam segregados em zonas para pessoas brancas ou de cor, Rosa defendeu os seus direitos.

Em 1 de dezembro de 1955, Rosa recusou-se a ceder o seu lugar na zona de cor a um homem branco quando os lugares da zona branca estavam cheios.

Apesar de estar legalmente autorizada a ocupar o seu lugar, foi detida por desobediência civil.

Embora este possa não ter sido o primeiro caso em que tal aconteceu, Rosa conseguiu desafiar o tribunal.

O desafio de Rosa tornou-se um símbolo do movimento dos direitos civis e ela continuou a fazer muitas coisas importantes ao longo da sua vida.

Os primeiros europeus a encontrar o Alabama foram os espanhóis, mas o país foi colonizado pelos franceses.

Uma expedição espanhola liderada pelo conquistador espanhol Hernando de Soto passou pela primeira vez por partes do Alabama no século XVI.

No entanto, Hernando não estava interessado em fundar qualquer povoação - andava à procura de ouro e de uma passagem para a costa do Pacífico.

Só em 1702, mais de 160 anos depois, é que foi fundada a primeira povoação europeia no Alabama.

A primeira povoação chamava-se Old Mobile e tinha uma população de 350 habitantes no seu auge.

Old Mobile acabou por ser transferida apenas 9 anos mais tarde devido a uma longa lista de problemas, entre os quais graves inundações.

O Alabama alberga a maior estátua de ferro fundido do mundo.

Em 1904, a cidade de Birmingham, no Alabama, construiu uma estátua de 17 metros do deus romano do fogo e da forja Vulcano.

Uma vez concluída, a estátua foi enviada para St. Louis como entrada de Birmingham na Feira Mundial de 1904.

A estátua era uma demonstração das capacidades de fabrico da região de Birmingham, que todos concordaram ser bastante incrível, uma vez que a estátua recebeu um "grande prémio".

A estátua de Vulcano encontra-se atualmente no Parque e Museu Vulcano, no topo de um pedestal de 37 metros.

Pesa uns incríveis 45.359 kg (120.000 libras), o que equivale a 10 elefantes!

A primeira capital permanente do estado do Alabama é agora uma cidade fantasma.

Depois de o Alabama ter sido admitido como Estado, teve de ser escolhido um local para a capital do Estado.

Em 21 de novembro de 1818, foi escolhido o local de Cahaba (também conhecido como Cahawba).

A capital foi planeada, os terrenos foram leiloados e a cidade começou a funcionar em 1820.

No entanto, Cahaba foi a capital do estado do Alabama durante um período muito curto, apenas de 1820 a 1825, antes de ser transferida para outro local devido às frequentes inundações.

A cidade nunca recuperou verdadeiramente desta situação e, após outra cheia grave em 1865, foi praticamente abandonada.

Em 1880, Cahaba tinha sido retirada dos registos do recenseamento dos EUA.

A primeira escola de aviação civil dos Estados Unidos foi aberta no Alabama.

Orville e Wilbur Wright, mais conhecidos como os irmãos Wright, abriram a primeira escola de aviação civil dos EUA fora de Montgomery, Alabama.

Os irmãos Wright eram famosos por muitas coisas, mas o seu maior legado é o facto de serem os pais do próprio voo.

Estes pioneiros da aviação americana não só inventaram, como construíram e pilotaram os primeiros aviões de sucesso do mundo.

Uma das alcunhas do Alabama é "O Estado do Martelo Amarelo".

Embora a ave do estado do Alabama seja o martelo-amarelo, não é essa a causa direta da sua alcunha. Diz-se que as origens estão na Guerra Civil.

Um uniforme usado por uma companhia de soldados de Huntsville, no Alabama, tinha acabamentos amarelos, pelo que foram apelidados de "Yellowhammers".

A alcunha pegou e foi aplicada a todos os soldados do Alabama e, eventualmente, ao próprio estado.

O Alabama tem as únicas livrarias do mundo que só vendem exemplares autografados.

Escondida numa rua sem saída em Birmingham, Alabama, encontra-se uma livraria com um toque único.

Jacob Reiss, o proprietário da Alabama Booksmith, está no negócio da venda de livros há 25 anos.

Inicialmente vendia livros raros e usados, mas só em 2012 é que Jacob passou a vender exemplares autografados.

A primeira cirurgia cardíaca bem sucedida num doente vivo foi realizada no Alabama.

O Dr. Luther Leonidas Hill Jr., um médico de Montgomery, Alabama, foi o primeiro a conseguir este feito impressionante.

Tudo começou quando um rapaz de 13 anos, de nome Henry Myrick, se envolveu numa luta e foi esfaqueado no coração.

O que é ainda mais impressionante é que a operação nem sequer foi efectuada de imediato - Myrick tinha sido esfaqueado na tarde anterior!

O Alabama é o estado mais religioso dos EUA.

De acordo com uma pesquisa do Pew Research Center, um grupo de investigação apartidário que realiza pesquisas sobre demografia e opiniões públicas, o Alabama é o estado mais religioso.

De acordo com os dados, 86% dos habitantes do estado são cristãos, sendo que 49% são evangélicos protestantes.

Curiosamente, apenas 51% dos habitantes do Alabama frequentam a igreja semanalmente, mas 73% rezam pelo menos diariamente.

Não é de surpreender que 50% dos adultos do Alabama procurem orientação na Bíblia quando se trata de uma questão de certo e errado.

Os primeiros limpa para-brisas operacionais foram inventados no Alabama.

A invenção é atribuída a Mary Anderson, natural do Alabama, em 1903.

Isto passou-se no tempo em que os automóveis estavam a começar a ganhar popularidade, mesmo antes do lançamento do famoso Ford Modelo T.

Tentou vender a sua invenção patenteada a várias empresas, mas estas rejeitaram a ideia por considerarem que distraía demasiado os condutores.

Montgomery, Alabama, foi a capital dos Estados Confederados da América.

O Alabama separou-se dos Estados Unidos em 11 de janeiro de 1861.

Em fevereiro do mesmo ano, o Alabama e 6 outros estados (Carolina do Sul, Mississipi, Geórgia, Flórida, Texas e Louisiana) formaram os Estados Confederados da América, uma república não reconhecida na região do sul dos actuais EUA.

Estes Estados eram pró-escravatura e dependiam fortemente dos escravos afro-americanos para as suas vastas indústrias agrícolas.

Quando Abraham Lincoln foi eleito em 1860, os estados que formavam a confederação acreditaram que os seus direitos de manter os escravos seriam abolidos e, por isso, separaram-se dos EUA.

O primeiro submarino a afundar um navio inimigo foi construído pelos Confederados no Alabama.

Projetado por James McClintlock, a construção do submarino H.L. Hunley foi concluída em 1863.

No primeiro teste, afundou-se, matando 5 tripulantes, e no segundo teste afundou-se novamente, matando os 8 tripulantes.

Sem se deixarem intimidar pelo número crescente de cadáveres, os Confederados elevaram o submarino à superfície e tentaram novamente.

O H.L. Hunley teve finalmente sucesso em 1864, mas foi uma vitória agridoce.

Por um lado, foi capaz de torpedear o navio de guerra da Marinha dos Estados Unidos, o USS Housatonic, afundando-o.

Por outro lado, devido aos danos sofridos durante o ataque, o H.L Hunley afundou-se novamente, matando todos os tripulantes.

O Alabama é a casa da mais longa oval NASCAR dos EUA, se não do mundo.

O Talladega Superspeedway, anteriormente conhecido como Alabama International Motor Speedway, tem uma pista oval NASCAR com um comprimento de 4,28 km (2,66 milhas).

Este complexo de desportos motorizados está localizado nos arredores de Talladega, Alabama, onde foi construído no local de uma antiga base da força aérea em 1969.

Nos seus muitos anos de funcionamento, a pista foi palco de inúmeros recordes quebrados, bem como de vencedores pela primeira vez.

As velocidades nesta pista atingem frequentemente 320 km/h (200 mph) ou mais!

Existe de facto um lar doce lar no Alabama.

Aqui está um para si, se é fã da canção Doce Lar Alabama de Lynyrd Skynyrd.

Em 1906, um homem chamado H.W. Sweet mandou construir uma casa para ele na cidade de Bessemer, nos arredores de Birmingham, Alabama.

Sweet mandou construir a sua casa por 10.000 dólares americanos, o que equivale atualmente a cerca de 266.000 dólares. É um bom negócio!

O Alabama tem uma história incrivelmente rica e uma geografia tão variada que não é de admirar que seja um local fascinante.

O seu passado é contrastado entre o seu tempo na confederação e o facto de ser a sede dos movimentos de direitos civis dos afro-americanos.

Como pode ver, há uma enorme variedade de factos fascinantes sobre o Alabama. O que aprendeu aqui é apenas a ponta do icebergue!