• O nome do Michigan significa, muito apropriadamente, "água grande".
• O Michigan é habitado há mais de 13.000 anos!
• Os primeiros europeus a explorar o Michigan foram os franceses.
• Em 1760, havia apenas algumas centenas de colonos brancos no Michigan.
• Quando a França perdeu o Michigan para a Grã-Bretanha, as tribos nativas americanas locais revoltaram-se.
• As forças britânicas capturaram Detroit vezes sem conta nos seus primeiros anos.
• A população do Michigan explodiu entre 1825 e 1840.
• O Michigan quase entrou em guerra com o Ohio.
• Detroit era originalmente a capital do estado de Michigan.
• Em tempos, um presidente dos EUA processou um pequeno jornal do Michigan por o ter difamado.
• O Michigan produziu 60% de todos os automóveis na década de 1940.
• O Michigan tem a sua própria versão do Triângulo das Bermudas.
• É possível ver a aurora boreal no Michigan.
• Há mais quilómetros de costa de água doce no Michigan do que em qualquer outro estado dos EUA.
• O Michigan já teve a sua própria espécie de reino.

Apelidado de "O Estado dos Grandes Lagos", mas também conhecido como "O Estado Wolverine", "O Estado Mitten" e "Terra Maravilhosa da Água-inverno", o Michigan foi o 26º estado a aderir aos Estados Unidos da América em 26 de janeiro de 1837.

Tem uma população de 9 883 635 pessoas (em 2019), o que o torna o 10.º estado mais populoso.

O Michigan faz fronteira com os estados de Indiana, Minnesota, Wisconsin, Illinois e Ohio.

Com 96.716 milhas quadradas (250.493 quilómetros quadrados) de terra e água, é o 11º maior estado.

A capital do Michigan é Lansing, que se situa no sul do Estado.

Mas já chega de factos rápidos sobre o Estado dos Grandes Lagos por agora; estamos aqui para conhecer alguns dos factos verdadeiramente interessantes!

O nome do Michigan significa, muito apropriadamente, "água grande".

O nome do Michigan, tal como muitos outros nomes da região, é uma bastardização de uma palavra de uma tribo nativa americana local.

Neste caso, Michigan vem da palavra mishigami , que também significa "grande lago".

Mishigami é do povo Ojibwe, que falava uma variante da enorme família de línguas algonquianas.

O Michigan é habitado há mais de 13.000 anos!

Tal como a grande maioria da América do Norte, o Michigan foi inicialmente habitado por um grupo de pessoas designado por Paleo-índios.

Estes primeiros povos viveram, prosperaram e sobreviveram vivendo da terra, caçando animais e recolhendo alimentos quando e onde podiam.

No entanto, originalmente não viviam nas Américas; em vez disso, tinham atravessado do extremo leste da atual Rússia para o Alasca através do Estreito de Bering.

As únicas provas arqueológicas que temos da sua existência são alguns utensílios de pedra e pontas de seta, que foram datados de, pelo menos, 11 000 a.C.!

Os primeiros europeus a explorar o Michigan foram os franceses.

O famoso explorador francês Étienne Brûlé pôs os pés pela primeira vez na região atualmente conhecida como Michigan em 1620.

Brûlé era bastante diferente dos muitos exploradores da época, no sentido em que, antes de se lançar numa verdadeira viagem, se familiarizou com os costumes e a língua de uma das tribos nativas americanas locais, os Huron.

Os seus estudos linguísticos e culturais permitiram-lhe trabalhar como intérprete e guia de outro famoso explorador francês, Samuel de Champlain.

Brûlé partiu para a região dos Grandes Lagos a pedido de Champlain, chegando até ao interior da Península Superior do Michigan.

Em 1760, havia apenas algumas centenas de colonos brancos no Michigan.

Inicialmente, os franceses tinham pouco interesse na região do Michigan e, como tal, as primeiras povoações eram pouco mais do que postos avançados de comércio de peles e fortes, com algumas pequenas aldeias espalhadas.

Uma das primeiras povoações mais notáveis foi o Forte Pontchartrain de Détroit, fundado em 1701, que mais tarde se tornaria Detroit, a maior cidade do estado americano do Michigan.

Quando a França perdeu o Michigan para a Grã-Bretanha, as tribos nativas americanas locais revoltaram-se.

A tensão era grande na região entre os franceses e os britânicos, que disputavam o controlo do lucrativo comércio de peles da região.

Esta tensão foi crescendo até ao ponto de deflagrar uma guerra entre os dois países, que ficou conhecida como a Guerra dos Sete Anos.

A França perdeu a guerra para a Grã-Bretanha e, como tal, cedeu a propriedade de grande parte das suas terras à Grã-Bretanha, incluindo o Michigan.

As tribos nativas americanas da região preferiam muito mais o tratamento que recebiam dos franceses, pelo que, quando os britânicos assumiram o controlo, revoltaram-se sob a liderança de Pontiac, um chefe da tribo Odawa.

Esta guerra é conhecida como a Guerra de Pontiac e durou três anos, de 1763 a 1766.

A guerra terminou com vários tratados que, na sua maioria, aumentaram os direitos e as liberdades das tribos beligerantes.

As forças britânicas capturaram Detroit vezes sem conta nos seus primeiros anos.

A primeira vez que isso aconteceu foi durante a Revolução Americana, quando a maioria dos colonos brancos da região era favorável aos Estados Unidos e, portanto, ajudou na rebelião.

A Grã-Bretanha reuniu rapidamente as suas próprias forças e as forças das tribos nativas americanas vizinhas e retaliou contra as várias comunidades do Michigan.

Uma dessas povoações foi Detroit, que capturaram em 1776.

Embora a guerra tenha terminado com a assinatura do Tratado de Paris em 1783, a Grã-Bretanha só libertou o seu domínio sobre Detroit muito mais tarde, em 1794.

No entanto, a paz em Detroit seria de curta duração, uma vez que, durante a Guerra de 1812, a Grã-Bretanha enviou forças do Canadá para recapturar Detroit uma última vez, desta vez mantendo-a apenas durante um ano.

A população do Michigan explodiu entre 1825 e 1840.

Até à década de 1820, o número de americanos no Michigan era ainda incrivelmente baixo para um Estado com esta dimensão.

Tal como em muitos outros Estados da região, o maior problema era a falta de acessibilidade e a agitação constante.

Tudo isto mudou com a construção do Canal Erie, que ficou concluído em 1825.

De acordo com os dados do recenseamento dos EUA, a população do Michigan em 1820 era de apenas 8 896 habitantes, excluindo os nativos americanos.

No decurso de cinco anos, a população mais do que triplicou, aumentando para 32.000 em 1830.

Mas isso não é nada, se considerarmos o facto de que, em 1840, a população atingiu 212 267 habitantes, tudo graças ao novo canal!

O Michigan quase entrou em guerra com o Ohio.

Embora esta guerra fosse mais uma batalha legal do que uma batalha física, não deixava de ser bastante séria!

Conhecida como a Guerra de Toledo, a batalha foi travada na fronteira entre o Ohio e o Michigan.

As fronteiras entre as duas regiões eram pouco claras desde a fundação do Território do Noroeste, em 1787.

A incerteza deixou uma região conhecida como a Faixa de Toledo numa espécie de terra de ninguém.

Os residentes locais identificavam-se com o Michigan e votavam no Michigan.

Quando o Michigan estava a preparar-se para se tornar um Estado em 1835, o governador local, um jovem de 19 anos chamado Stevens T. Mason, organizou uma força para se dirigir à faixa de Toledo para prender qualquer pessoa que afirmasse que a terra era tudo menos Michigan.

As tropas acabaram por prender vários agrimensores do Ohio que afirmaram o contrário, o que, por sua vez, irritou bastante o Presidente Andrew Jackson.

Este facto obrigou o Congresso dos EUA a intervir, o que levou a um processo de negociação de dois anos entre o Ohio e o Michigan para encontrar um compromisso.

Diz-se que a Guerra de Toledo está na origem da alcunha do Michigan, "The Wolverine State", pois era um termo utilizado pelos habitantes do Ohio para os habitantes do Michigan, uma vez que consideravam os wolverines animais feios e gananciosos.

Detroit era originalmente a capital do estado de Michigan.

Quando o Michigan se tornou Estado, em 1837, compreendeu-se que seria necessária uma sede de governo segura e permanente, a partir da qual o Estado pudesse prosperar.

Detroit foi inicialmente considerada a maior cidade do novo Estado, embora tenha sido rejeitada devido à sua proximidade de uma fronteira estrangeira.

Outro fator que contribuiu para a sua rejeição foi a ideia que se tinha na altura de que as grandes cidades eram uma má ideia para capital de um estado, pois haveria mais espaço para a corrupção no governo do estado.

Em vez disso, foi decidido que Detroit deveria servir de capital durante dez anos até se encontrar uma alternativa melhor.

Após muitos anos de debate, foi escolhida a pequena e desinteressante cidade de Lansing, principalmente pela sua localização central no sul do Estado.

Em tempos, um presidente dos EUA processou um pequeno jornal do Michigan por o ter difamado.

O 26.º Presidente dos Estados Unidos da América, Theodore Roosevelt Jr., não ficou nada satisfeito quando soube que um pequeno jornal da cidade de Marquette estava a fazer falsas acusações contra ele.

Vários rumores se espalharam de que Roosevelt era um pouco bêbado, mas ninguém se atreveu a publicar os seus pensamentos - até ao jornal Iron Ore.

O presidente deslocou-se à cidade para processar o jornal por o ter difamado e acabou por ganhar o processo.

Afinal, as afirmações estavam longe de ser exactas e a sua bebida preferida era mesmo o leite!

O Michigan produziu 60% de todos os automóveis na década de 1940.

O Michigan pode não ter sido o local onde os automóveis foram inventados, mas foi certamente onde ganharam popularidade!

O próprio Henry Ford era natural do Michigan e foi na sua cidade natal que fez experiências com muitos estilos e designs diferentes no início do século XX.

Foi só com o lançamento, em 1908, do Modelo T Ford, carinhosamente conhecido como Tin Lizzie, que a Ford Motor Company começou a descolar.

Na década de 1920, esta empresa automóvel sediada no Michigan produzia mais de 50% de todos os automóveis nos EUA, sendo outros 10% provenientes de outras empresas sediadas no estado.

O Michigan tem a sua própria versão do Triângulo das Bermudas.

O Triângulo de Michigan, apesar de ter um nome relativamente banal, tem sido a causa de acontecimentos bizarros suficientes para afastar os supersticiosos.

Tal como o Triângulo das Bermudas, o Triângulo de Michigan também se estende sobre uma massa de água.

Neste caso, situa-se dentro dos limites de um pedaço triangular do Lago Michigan que se estende de Benton Harbor a Ludington, no Michigan, até Manitowac, no Wisconsin.

O primeiro mistério relatado foi em 1891, quando um navio chamado Thomas Hume foi apanhado no meio do lago enquanto fazia um trabalho normal de recolha de madeira.

No entanto, ninguém sabe realmente o que aconteceu ao Thomas Hume, uma vez que nunca mais se viu qualquer vestígio da tripulação ou do navio.

Desde então, o porto de Michigan tem ceifado muitas vidas e continua a ser um mistério.

É possível ver a aurora boreal no Michigan.

Esqueça a viagem até ao Alasca, à Islândia ou a outros locais com sons semelhantes!

Pode ser uma surpresa para si, mas é realmente possível ver a aurora boreal se for até ao norte do Michigan.

O Michigan tem a sorte de ainda ter algumas regiões onde a poluição luminosa é mínima.

O maior problema para testemunhar esta maravilha aqui é simplesmente as árvores imponentes, embora isso possa ser evitado indo para as margens do Lago Superior ou do Lago Huron.

Há mais quilómetros de costa de água doce no Michigan do que em qualquer outro estado dos EUA.

De facto, existem 3.288 milhas de costa de água doce graças aos vizinhos Lago Huron, Lago Michigan e uma fração do Lago Erie.

Embora os habitantes locais saibam que devem evitar o Triângulo do Michigan, há muitas actividades para desfrutar ao longo destas belas extensões de costa.

O Michigan já teve a sua própria espécie de reino.

Para contar esta história, temos de recuar até ao início do século XIX, até à morte de Joseph Smith, o fundador da Igreja dos Santos dos Últimos Dias.

Após a morte de seu líder, esses primeiros mórmons se dividiram em vários grupos, sendo que alguns seguiram o exemplo de James J. Strang para Beaver Island, Michigan, onde fundaram a cidade de St.

Pouco tempo depois da sua chegada, Strang sucumbiu a ilusões de grandeza e decidiu nomear-se rei.

No entanto, não se intitulou Rei de St. James ou de Beaver Island; em vez disso, intitulou-se Rei da sua igreja em 1950.

No entanto, o seu governo não durou muito tempo, uma vez que perturbou muitas pessoas na região.

Foi assassinado a 16 de junho de 1956, data em que o seu regime tirânico chegou ao fim.

Os seguidores de Strang foram imediatamente retirados da ilha e o reino deixou de existir.

O Michigan é um daqueles estados que está absolutamente repleto de uma história fascinante.

Como muitos estados do norte, as terras do Michigan foram disputadas durante muitos anos entre os franceses, os britânicos e, por fim, os americanos.

Não é de admirar, também, quando se olha para as águas intermináveis do Lago Huron, do Lago Michigan e do Lago Superior.

Já que estamos a falar de história, o Michigan teve a sua quota-parte de participação, com a ajuda de pessoas como Henry Ford.