Há muitos factos interessantes sobre os cometas que provavelmente não sabia. Mas não tenha medo, é sobre isso que estamos aqui para aprender hoje!

Veja estes 20 factos sobre os cometas e descubra de que são feitos, de onde vêm e alguns dos cometas mais famosos.

O centro ou núcleo de um cometa é feito de gelo e varia muito em tamanho por cometa, indo de alguns metros a quilómetros de largura.

Os cometas perdem massa de cada vez que se aproximam do Sol, devido a um processo chamado sublimação. Após muitos anos a girar em torno do Sol, o cometa acaba por se desfazer por ser tão pequeno e mover-se a uma velocidade tão grande.

O gelo que compõe o núcleo de um cometa não é apenas água congelada, como a que se coloca na bebida de verão, mas também metano super frio, amoníaco e dióxido de carbono, juntamente com poeira, rochas e outros detritos do sistema solar.

O Halley entra no sistema solar interior a cada 76 anos terrestres & é um dos mais famosos.

O cometa Shoemaker-Levy 9 é apenas um dos cometas do nosso sistema solar, não tão famoso como o Halley, mas em 1993, o Shoemaker-Levy 9 partiu-se em pedaços que se espalharam sobre Júpiter.

Os cometas só reflectem 4% da luz que incide sobre eles, o resto é absorvido.

Atualmente, não se sabe o que está por baixo do gelo do núcleo de um cometa.

A "coma" é a poeira e o gás que rodeiam o núcleo.

Os cometas costumavam encher as pessoas de medo, o que levou os homens de negócios a comercializar produtos ridículos para vender aos que temiam os cometas, tais como: guarda-chuvas, máscaras de gás e até comprimidos "anti-cometa".

A cauda de um cometa é parte da coma que se afasta do núcleo.

A poeira na cauda de um cometa reflecte a luz do sol, e é por isso que eles aparecem tão brilhantes no céu.

Podemos ver a cauda amarela que segue um cometa, mas o gás ionizado dá ao cometa uma segunda cauda, azul.

A segunda cauda de um cometa pode estender-se por cerca de 360 milhões de quilómetros.

Estima-se que o cometa Halley volte a aparecer em julho de 2061.

Os cometas podem libertar pedaços de rocha que caem na Terra sob a forma de chuvas de meteoros.

A morte de um cometa pode ocorrer por embater em algo de grandes dimensões, por explodir ao ser despedaçado pela gravidade do Sol ou por se "extinguir" ao perder materiais voláteis e transformar-se em pequenos pedaços de rocha.

Os cometas estão a ser produzidos por duas regiões do Sistema Solar exterior: a Cintura de Kuiper e a Nuvem de Oort. A Nuvem de Oort está mais afastada do que a Cintura de Kuiper.

A cauda iónica de um cometa é o resultado dos ventos solares que sopram contra o cometa.

Atualmente, sabe-se que existem mais de 3.000 cometas no nosso sistema solar.

O cometa Hale-Bopp foi descoberto no ano de 1995 por Alan Hale, do Novo México, e Thomas Bopp, do Arizona, quando estava a passar fora do alcance da órbita de Júpiter.