Imagine, por um segundo, o derradeiro cão. Que traços de personalidade teria? Que tamanho teria? Como seria o seu carácter?

Não me surpreenderia se acabasse por ter uma imagem mental de algo muito semelhante a um pastor alemão.

Se está a pensar como chegámos a essa conclusão, não se preocupe - vamos explicar-lhe tudo com estes factos surpreendentes sobre esta bela raça de cães!

Os pastores alemães são uma raça de cães relativamente recente.

Com a sua aparência de lobo, é muito fácil cometer o erro de pensar que os pastores alemães são uma raça de cães antiga.

Pode até ser uma surpresa para alguns, mas a raça Pastor Alemão só existe desde o final do século XIX.

O primeiro Pastor Alemão a ser oficialmente registado foi um cão chamado Horand Von Grafrath.

O cão foi visto numa exposição canina por um homem chamado Max Von Stephanitz, que imediatamente percebeu o potencial deste cão em particular como cão de trabalho.

Os pastores alemães foram originalmente criados por uma razão muito específica.

Max Von Stephanitz não tinha encontrado Horand Von Grafrath por acaso.

Ele andava à procura do que pensava ser o cão perfeito para poder estabelecer uma raça padronizada de cães alemães.

Ele desejava um cão que fosse muito inteligente e, ao mesmo tempo, incrivelmente útil.

Quando Max comprou Horand, o pastor alemão, fundou o primeiro Clube do Cão Pastor Alemão, cujo lema era "Utilidade e Inteligência".

O papel do pastor alemão mudou rapidamente.

Como os cães pastores passaram a ser menos solicitados pelo público em geral, Max apercebeu-se rapidamente da necessidade de conquistar um novo público-alvo.

Com esta decisão, os Pastores Alemães começaram realmente a brilhar aos olhos do público e começaram a defender o lema "Utilidade e Inteligência".

Max vendeu a ideia dos cães como o derradeiro cão de assistência ao governo alemão, ao exército e a quase todos os que o quisessem ouvir.

Os Pastores Alemães rapidamente se revelaram também eles e adaptaram-se a todo o tipo de tarefas diferentes.

Os pastores alemães tiveram muitas utilizações na Primeira Guerra Mundial.

O exército alemão foi uma das primeiras organizações a tirar verdadeiramente partido da verdadeira utilidade dos pastores alemães como cães de serviço.

Estes cães excepcionais foram utilizados em várias funções, desde cães de guarda, cães mensageiros, cães de ataque e até como cães de primeiros socorros!

Um pastor alemão foi homenageado como herói de guerra!

Os pastores alemães tiveram muitas utilizações na Primeira e na Segunda Guerra Mundial, mas nem todas foram tão importantes como a de Filax de Lewanno.

Durante a Primeira Guerra Mundial, este fantástico pastor alemão trouxe 54 soldados feridos da linha da frente, salvando-lhes a vida.

Foi homenageado em Westminster pelos serviços prestados ao seu país em 1917.

Estes cães precisaram de mudar de nome após a Primeira Guerra Mundial.

Não é de surpreender que as pessoas não gostassem muito de nada que tivesse a palavra "alemão" durante algum tempo depois da Primeira e da Segunda Guerra Mundial.

Após a Primeira Guerra Mundial, o kennel club do Reino Unido decidiu mudar o nome dos cães para "Cães-lobo da Alsácia", dando-lhes o nome da Alsácia, uma região de França que faz fronteira com a Alemanha.

Por outro lado, o American Kennel Club adoptou uma abordagem muito mais simples, referindo-se apenas aos cães como "Cães de Pastor", o que parecia ser suficiente para eliminar qualquer preconceito sobre os cães.

Só em 1977 é que o Reino Unido reverteu oficialmente o nome para a sua forma original, embora continuem a ser referidos como Alsacianos em algumas partes do mundo.

Um pastor alemão salvou a Warner Brothers da falência.

Após a Primeira Guerra Mundial, um soldado americano chamado Cabo Lee Duncan trouxe um pastor alemão consigo para os EUA.

Descobriu o cão quando era um cachorrinho num canil bombardeado em França e ficou imediatamente ligado a ele, dando-lhe o nome de Rin Tin Tin.

Quando regressou aos EUA, levou o cão a várias exposições caninas, surpreendendo todos os que testemunharam as suas proezas físicas e o seu incrível temperamento.

Com uma receção tão encorajadora, o cabo Lee Duncan decidiu tentar fazer com que Rin Tin Tin entrasse no mundo do espetáculo.

Conseguiu convencer a Warner Bros, um estúdio cinematográfico em declínio na altura, a fazer de Rin Tin Tin um lobo no filme "Man From Hell's River".

Desempenhou tão bem o seu papel que o filme se tornou num sucesso instantâneo - e Rin Tin Tin acabou por tirar a Warner Bros da falência!

Os pastores alemães são a terceira raça de cães mais inteligente.

Segundo Stanley Coren, o autor de A inteligência dos cães , isto é!

De todas as raças com que Stanley trabalhou, descobriu que os pastores alemães ocupavam o terceiro lugar em termos de inteligência geral.

Stanley classificou os Caniches em segundo lugar e os Border Collies como os mais inteligentes.

Também se reproduzem como coelhos!

Bem, talvez não coelhos... mais como pastores alemães?

Os cães que têm um tamanho semelhante ao dos pastores alemães são oficialmente classificados como uma raça de cães de grande porte. Em média, os machos podem crescer até 66 cm, enquanto as fêmeas podem crescer até 61 cm!

Sendo cães tão grandes, podem ter ninhadas muito grandes - sabe-se que os pastores alemães chegam a ter nove cachorros numa só ninhada!

Oficialmente, os pastores alemães só podem ter 11 cores diferentes.

Pelo menos, de acordo com o American Kennel Club, que regula fortemente a raça canina nos EUA.

As cores permitidas são o preto, o bronzeado, o branco, o fígado, a zibelina, o preto e o creme, o preto e o vermelho, o preto e o prateado, o bicolor, o cinzento e o azul.

Não, não é o tipo de azul que está a pensar - são mais uma mistura de azul e cinzento, mas têm olhos azuis!

Seja qual for a sua cor, é de esperar que se desprendam MUITO!

Um cão grande significa muito pelo, o que significa pelo de cão em todo o lado - e eles perdem pelo durante todo o ano.

O pastor alemão também muda o pelo duas vezes por ano, no outono e na primavera.

Os pastores alemães só ganharam popularidade nos Estados Unidos depois da Primeira Guerra Mundial e, na verdade, nem sequer eram conhecidos pela maioria das pessoas, por serem uma raça tão recente.

Foi na Europa que as tropas norte-americanas os viram pela primeira vez em ação e admiraram a raça, mas foi em casa, com cães como Rin Tin Tin, que eles ganharam verdadeiramente popularidade.

Avançando para 2020, os cães são a segunda raça mais popular nos EUA, logo a seguir aos Labradores Retrievers.

Cerca de 4,6% de todos os cães do American Kennel Club são pastores alemães, o que significa que existem cerca de 3,5 milhões deles só nos EUA!

Os pastores alemães foram os primeiros cães de serviço do mundo.

O primeiro cão-guia do mundo foi Buddy, que ajudou um homem chamado Morris Frank nas suas actividades quotidianas depois de se terem conhecido em 1928.

Buddy foi criado por Dorothy Harrison Eustis, que veio a fundar a primeira escola de cães de assistência do mundo - The Seeing Eye.

Morris Frank ficou tão agradecido por ter o Buddy por perto que decidiu ajudar a Dorothy, assumindo o cargo de diretor-geral do programa!

Bem, aí tem - os pastores alemães são impassível de ser pata !

Não só são uma das raças de cães mais inteligentes do mundo, como também são incrivelmente adaptáveis, para não falar do seu aspeto fantástico.

A única questão que resta é esta: quando é que vai ter o seu próprio?