• As pessoas vivem em Oklahoma há pelo menos 11.000 anos!
• Muitas tribos que viviam no Oklahoma antes do contacto europeu eram descendentes dos habitantes originais da região.
• Os primeiros europeus a chegar a Oklahoma vieram de Espanha.
• A primeira potência europeia a reclamar a posse de Oklahoma foi a França.
• O Oklahoma também já foi controlado por Espanha.
• Os Estados Unidos da América compraram o Oklahoma a França em 1803.
• O governo dos Estados Unidos deslocou à força muitas tribos de nativos americanos para Oklahoma.
• A cidade de Oklahoma foi colonizada num só dia.
• A alcunha de Oklahoma remonta a 1889.
• O Oklahoma é atingido por uma média de 62 tornados todos os anos.
• Acredita-se que um homem de Oklahoma seja o único ser humano a ser atingido pela queda de lixo espacial.
• O Centro do Universo está localizado em Tulsa, Oklahoma.
• A palavra Oklahoma não se traduz em "Povo Vermelho".
• O edifício do Capitólio de Oklahoma City tem um poço de petróleo debaixo de si!
• Oklahoma tem uma refeição oficial do estado, e é assustadoramente grande.

Mais comummente referido como o "Sooner State", mas também como a "Terra do Homem Vermelho" e a "América Nativa", Oklahoma foi o 46º estado a aderir aos Estados Unidos da América em 16 de novembro de 1907.

Tem uma população de 3.956.971 pessoas (em 2019), o que o torna o 28º estado mais populoso. O Oklahoma faz fronteira com os estados do Kansas, Colorado, Arkansas, Texas, Novo México e Missouri.

Com um total de 181.037 quilómetros quadrados (69.899 milhas quadradas) de terra e água, é o 20º maior estado.

A capital de Oklahoma é Oklahoma City, que fica praticamente no meio do estado.

Já chega de factos rápidos sobre o Estado de Sooner por agora; estamos aqui para aprender alguns dos factos mais singulares!

As pessoas vivem em Oklahoma há pelo menos 11.000 anos!

É comummente aceite que a América do Norte foi colonizada há muito tempo por um grupo de pessoas a que hoje chamamos Paleoíndios.

Chegaram à América do Norte algures entre 13-11 000 a.C., vindos do extremo leste da atual Rússia, de onde atravessaram o Estreito de Bering para a ponta mais ocidental do atual Alasca.

Os paleo-índios eram caçadores-recolectores que se espalharam por toda a América do Norte e se estabeleceram onde quer que encontrassem amplas zonas de caça.

Os primeiros registos da presença de paleoíndios em Oklahoma remontam a cerca de 11 000 anos atrás, com provas da sua presença provenientes de pontas de lança e acampamentos desenterrados.

Muitas tribos que viviam no Oklahoma antes do contacto europeu eram descendentes dos habitantes originais da região.

A região que agora reconhecemos como Oklahoma tem sido continuamente habitada desde que os paleo-índios chegaram há 11.000 anos.

Com o passar do tempo, estes povos fixaram-se por períodos mais longos, acabando por desenvolver a agricultura por volta do ano 800 d.C.

Ao longo dos séculos seguintes, desenvolveram-se várias culturas e línguas diferentes.

Um deles foi o dos Teyas, que desapareceram sem deixar rasto desde que os exploradores europeus os encontraram pela primeira vez.

Outros, como os Wichita e os Caddo, suportaram a invasão europeia das terras ancestrais e ainda vivem no que hoje chamamos Oklahoma.

Os primeiros europeus a chegar a Oklahoma vieram de Espanha.

O conquistador espanhol Francisco Vázquez de Coronado e a sua comitiva foram os primeiros europeus a chegar ao interior do atual Oklahoma.

Coronado iniciou a sua expedição em 1540 a partir da costa ocidental do México, onde a Espanha tinha estabelecido uma base.

A aventura de Coronado consistia em investigar rumores de vastas cidades douradas que se diziam estar no interior dos actuais EUA.

Coronado estabeleceu contacto com várias tribos, incluindo os Teyas, ao passar pela região a que hoje chamamos Oklahoma.

Infelizmente para Coronado, não havia cidades de ouro, e a expedição foi um fracasso total e absoluto.

A primeira potência europeia a reclamar a posse de Oklahoma foi a França.

Em 1682, o famoso explorador e comerciante de peles francês René-Robert Cavalier viajou pelo rio Mississippi desde o atual Illinois até ao Golfo do México.

Durante este empreendimento, reclamou para França as terras em torno do rio e de todos os seus afluentes, dando-lhes o nome de La Louisiane.

Embora a sua expedição nunca tenha chegado perto do atual Oklahoma, a região foi reivindicada pela França, que a controlou de 1682 a 1763.

Apenas as extremidades de La Louisiane foram exploradas e utilizadas pelos franceses durante o seu controlo da região e, como tal, Oklahoma ficou completamente intocada.

O Oklahoma também já foi controlado por Espanha.

Embora os exploradores espanhóis tenham sido os primeiros europeus a chegar à região de Oklahoma, a França foi a primeira a reivindicá-la.

A França acabou por perder a sua pretensão à totalidade de La Louisiane na sequência da sua derrota na guerra franco-indígena em 1763.

Antes da guerra, a França tinha celebrado secretamente um tratado em 1762 com a Espanha, que lhe entregava grandes porções do território, incluindo a região de Oklahoma.

Assim, o atual Oklahoma passou a ser propriedade espanhola e não britânica.

Mais uma vez, Oklahoma foi ignorado pelos seus novos administradores europeus, que se concentraram na região de Nova Orleães.

Os Estados Unidos da América compraram o Oklahoma a França em 1803.

Sob o comando de Napoleão Bonaparte, a França recuperou o controlo das partes da Louisiane que tinha anteriormente entregue a Espanha através de outro tratado secreto em 1800.

No entanto, o controlo da França foi de curta duração, uma vez que Bonaparte foi forçado a vender este território aos recém-formados Estados Unidos da América em 1803.

Conhecida hoje como a Compra do Louisiana, os Estados Unidos ganharam umas impressionantes 828.000 milhas quadradas (2.144.510 quilómetros quadrados), o que mais do que duplicou o total de terras do país recém-criado.

Esta enorme faixa de terra foi dividida em territórios cada vez mais pequenos.

O atual Oklahoma começou por fazer parte do Território do Louisiana em 1812 (mais tarde rebaptizado de Território do Missouri) e depois do Território do Arkansas em 1819.

O governo dos Estados Unidos deslocou à força muitas tribos de nativos americanos para Oklahoma.

Grande parte da região central dos actuais EUA foi inicialmente deixada em paz pelos colonos americanos devido a tratados entre os proprietários ancestrais da terra e o governo dos EUA.

À medida que a colonização norte-americana da América do Norte se estendia para oeste, os tratados eram constantemente violados, uma vez que expulsavam a maioria dos habitantes originais.

Em 1854, esta região, conhecida como Território Indígena, tinha sido reduzida ao estado de Oklahoma.

A maioria dos nativos americanos, cujos lares ancestrais se situavam no sudeste dos Estados Unidos, foi deslocada à força para esta região.

Em 1890, esta região foi ainda mais reduzida para permitir a formação do Território de Oklahoma.

A cidade de Oklahoma foi colonizada num só dia.

Partes do território índio começaram a abrir-se à colonização devido a alguns actos desonestos aprovados pelo Congresso.

A primeira destas regiões a ser disponibilizada para colonização por cidadãos norte-americanos foi colonizada através da raça.

Conhecida como a corrida às terras de Oklahoma de 1889, os dois milhões de acres (8.000 quilómetros quadrados) estavam à disposição de qualquer pessoa.

Bastava colocar uma estaca no solo numa zona não reclamada onde se pretendia viver e, para adquirir a propriedade da terra, era necessário viver no local durante cinco anos.

Muitas cidades, incluindo Oklahoma City, surgiram no primeiro dia desta corrida às terras.

Ao cair da noite de 22 de abril de 1889, Oklahoma City já tinha 10.000 habitantes acampados nos seus respectivos terrenos.

A alcunha de Oklahoma remonta a 1889.

As regras das várias corridas às terras que permitiram aos colonos reclamar terras no atual Oklahoma eram bastante simples.

Só se podia entrar na região para reclamar uma parcela de terra após um determinado período de tempo. Houve, evidentemente, muitos que infringiram estas regras.

Acampavam nas regiões que em breve estariam disponíveis e reclamavam as terras antes que qualquer outra pessoa pudesse lá chegar.

Estas pessoas ficaram conhecidas como "Sooners", pois entraram na região mais cedo do que lhes era permitido.

Devido a esta forma ilegal de povoamento da região, o estado ganhou a alcunha de "Sooner State".

O Oklahoma é atingido por uma média de 62 tornados todos os anos.

Uma grande parte do Oklahoma situa-se numa região conhecida coloquialmente como Tornado Alley.

Esta região, que regista muito mais do que a sua quota-parte de condições meteorológicas extremas, estende-se pelo Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska e Dakota do Sul.

Este fenómeno meteorológico resulta da mistura de ventos frios do Canadá com ar quente e húmido do Golfo do México e de vários outros factores únicos.

Esta situação conduz regularmente a fenómenos meteorológicos extremos, tais como trovoadas, tempestades de granizo e tornados.

Por exemplo, durante o surto de tornados de Oklahoma em 1912, registou-se uma média de um tornado por hora.

Acredita-se que um homem de Oklahoma seja o único ser humano a ser atingido pela queda de lixo espacial.

Em 22 de janeiro de 1997, Lottie Williams estava a dar um passeio casual quando o céu lhe caiu em cima da cabeça.

Um fragmento de 15 centímetros de um foguetão da NASA tinha, de alguma forma, sobrevivido à reentrada na atmosfera terrestre, e Lottie teve a infelicidade de estar a passear em Tulsa quando isso aconteceu.

Felizmente para Lottie, os destroços estavam a viajar a uma velocidade tão baixa que apenas lhe acertaram de raspão e ela saiu ilesa.

Embora a NASA nunca tenha confirmado que o pedaço de destroços era seu, assegurou-se de que a cronologia da história se enquadrava num dos seus foguetões que tinha acabado de se desintegrar ao reentrar na atmosfera.

É a única história conhecida de um acontecimento deste género.

O Centro do Universo está localizado em Tulsa, Oklahoma.

Mas não é o que estás a pensar...

O Centro do Universo é o nome de um pequeno círculo de betão rodeado por um círculo maior de tijolos.

Para o centro do universo, parece certamente um pouco desleixado e descuidado. Não é especial pela sua aparência, mas porque é uma maravilha acústica.

Se alguém se colocar no meio do círculo de betão e falar, ouvirá a sua voz amplificada e ligeiramente distorcida.

Embora muitos tenham tentado explicar o fenómeno, ninguém chegou a acordo sobre a razão pela qual isto acontece. A melhor explicação é que o círculo está rodeado por plantas elevadas que reflectem a sua voz para si.

A palavra Oklahoma não se traduz em "Povo Vermelho".

Há muito tempo que se afirma que a palavra Oklahoma se traduz em "Povo Vermelho". Isto deve-se ao facto de o nome ser uma bastardização das palavras Choctaw "okla" e "humma".

Na altura, a palavra era utilizada para designar o estado de Oklahoma; os Choctaw utilizavam-na para se referirem a si próprios ou à sua nação.

A confusão reside nas múltiplas traduções possíveis das duas palavras.

Entre os falantes de Choctaw, "okla" refere-se geralmente à própria Nação Choctaw e não às pessoas em geral.

A palavra "humma" tem 27 traduções possíveis, mas a maior parte delas não se enquadra do ponto de vista linguístico.

Embora a cor vermelha seja de facto uma tradução possível, não é geralmente associada a pessoas.

Por isso, Oklahoma não significa "Povo Vermelho", mas sim "Nação honrada".

O edifício do Capitólio de Oklahoma City tem um poço de petróleo debaixo de si!

Os habitantes de Oklahoma afirmam que é o único edifício do Capitólio no país, se não no mundo, com um poço de petróleo por baixo.

Talvez também tenham razão, mas, nos dias de hoje, é um facto controverso a celebrar.

Uma poça de petróleo foi descoberta nas profundezas do edifício do Capitólio do Estado.

Para aceder a esta piscina de ouro líquido, foi escavado um poço inclinado através de um canteiro de jardim em frente ao edifício, dando-lhe o nome informal de "Petúnia Número Um".

Durante os 43 anos em que funcionou, produziu cerca de 1,5 milhões de barris de petróleo!

Oklahoma tem uma refeição oficial do estado, e é assustadoramente grande.

Muitos estados dos EUA têm comidas oficiais, mas isso não é suficiente para Oklahoma, que tem uma refeição oficial do estado.

A refeição, que inclui muitos alimentos de conforto do Sul, foi oficializada em 1988. Nessa altura, o Estado não estava a fazer um esforço de saúde, uma vez que a refeição é calórica!

Uma refeição completa do estado de Oklahoma inclui churrasco de porco, bife de frango frito, salsicha com biscoitos e molho.

Mas não é tudo; inclui também grits de milho, abóbora, quiabo, milho, feijão-frade e uma boa porção de pão de milho.

Para terminar a refeição, a sobremesa inclui morangos e tarte de noz-pecã.

Dependendo do tamanho das porções permitidas, a refeição inteira pode conter pelo menos 2700 calorias (11.296 KJ)!

Oklahoma tem um passado bastante conturbado, e isso é um eufemismo.

Embora seja essencial não esquecer os nossos dias mais sombrios ou escamoteá-los para debaixo do tapete, também é importante celebrar os dias bons!

O estado é conhecido como um dos centros culturais dos EUA graças à sua elevada percentagem de nativos americanos, e isso é algo a celebrar!