• O estado recebeu o nome de alguns dos habitantes originais da terra.
• A região é habitada há pelo menos 13.000 anos.
• Os primeiros europeus a entrar em cena foram os franceses.
• O estado de Iowa foi fundado quase 200 anos após a primeira exploração europeia da região.
• O Iowa contribuiu significativamente para o esforço da Guerra Civil dos EUA.
• A população do Iowa cresceu muito após o fim da Guerra Civil.
• As fronteiras oriental e ocidental do Iowa são inteiramente formadas por rios.
• Apesar de ser um estado sem litoral, o Iowa tem uma cidade situada numa ilha.
• O Iowa é o maior produtor de milho dos Estados Unidos.
• A maior invenção da humanidade, o pão fatiado, foi criada no Iowa.
• O sistema de ensino secundário dos EUA foi fundado no Iowa.
• Os cidadãos do Iowa também são muito bem educados!
• O Iowa sofre de um caso grave de "fuga de cérebros".
• O Iowa é a sede do maior evento de cicloturismo do mundo.
• Ozzy Ozbourne uma vez comeu um morcego vivo no palco em Des Moines.

Oficialmente apelidado de "The Hawkeye State", o Iowa foi o 29.º estado a aderir aos Estados Unidos da América em 28 de dezembro de 1846.

Tem uma população de 3 155 070 habitantes (em 2019), o que o torna o 31.º estado mais populoso.

O Iowa faz fronteira com os estados de Dakota do Sul, Wisconsin, Illinois, Minnesota, Missouri e Nebraska.

Com 58.272,81 milhas quadradas (145.746 quilómetros quadrados) de terra e água, é o 26º maior estado.

A capital do Iowa é Des Moines, situada mesmo no centro do estado.

Mas já chega de factos rápidos sobre o Estado do Gavião por agora; estamos aqui para aprender alguns factos interessantes!

O estado recebeu o nome de alguns dos habitantes originais da terra.

O nome Iowa deriva do nome Ioway, que é o nome de uma das tribos originais que viviam na região antes da chegada dos europeus.

Existem algumas ideias diferentes sobre as origens do nome.

Há quem diga que o Iowa é uma derivação da palavra francesa Ayuhwa, que se traduz em "sonolentos".

Diz-se que este é o nome que a tribo vizinha Dakota Sioux usava para se referir à Nação Ioway.

Outra teoria afirma que, quando a nação Ioway chegou à região, exclamou "Iowa, Iowa!", o que se traduz aproximadamente numa exclamação de como a região é bonita.

A região é habitada há pelo menos 13.000 anos.

Muito antes de os europeus pensarem em atravessar os oceanos para a América do Norte, a região do Iowa já era habitada.

No final da Idade do Gelo, os seres humanos pré-históricos atravessaram o Estreito de Bering, do atual extremo leste da Rússia para o Alasca, onde se dirigiram lentamente para sul.

Diferentes grupos separaram-se pelo caminho e alguns deles estabeleceram-se no atual Iowa.

Quando os europeus chegaram, já havia várias tribos totalmente estabelecidas na área, vivendo em sociedades complexas e utilizando a terra para as culturas.

Algumas dessas tribos eram o povo Ioway e os povos Dakota, Ho-Chunk, Onoeta e Otoe.

Os primeiros europeus a entrar em cena foram os franceses.

Tal como em muitos estados do Midwest, os primeiros europeus a explorar a região foram os missionários e exploradores franceses.

No caso do Iowa, o missionário francês Jacques Marquette e o explorador Louis Jolliet seguiram o rio Mississippi em 1673.

Mapearam partes da região, anotando quaisquer aldeias de nativos americanos ao longo do caminho.

Ao fazê-lo, reivindicaram toda a região como território francês, e assim se manteve durante quase 100 anos, até 1763

O estado de Iowa foi fundado quase 200 anos após a primeira exploração europeia da região.

Depois de os franceses terem entregue o controlo da região do Iowa (como parte de La Louisiane) aos espanhóis, esta manteve-se nas mãos dos espanhóis até 1800.

A França voltou a controlar a região durante apenas mais três anos e, em 1803, vendeu La Louisiane aos Estados Unidos através da compra do Louisiana.

Posteriormente, o Iowa passou a fazer parte do Território de Indiana.

Só em 1833 é que os primeiros colonos americanos se mudaram oficialmente para a região, tendo a área ganho o estatuto de Território do Iowa pouco depois, em 1838.

Cada vez mais colonos afluíam à região e, em breve, era necessária uma forma mais organizada de governação.

Para responder às exigências, o Estado de Iowa foi criado em 28 de dezembro de 1846, tornando-se o 29º Estado dos EUA.

O Iowa contribuiu significativamente para o esforço da Guerra Civil dos EUA.

Os cidadãos do Iowa apoiaram amplamente Abraham Lincoln e, por conseguinte, apoiaram o lado da União na guerra.

De facto, o Iowa apoiou de tal forma a guerra que quase 20% dos cidadãos foram alistados nas forças armadas.

No final da guerra, mais de 116.000 homens do Iowa desempenharam o seu papel, o que faz com que a contribuição do Iowa seja maior, em termos proporcionais, do que a de qualquer outro estado.

Na realidade, não se realizaram quaisquer batalhas no Iowa, pelo que as tropas alistadas no estado viajaram para muitas das áreas circundantes.

A população do Iowa cresceu muito após o fim da Guerra Civil.

Nas décadas de 1850 e 1860, os caminhos-de-ferro foram introduzidos na região, aumentando significativamente as capacidades agrícolas do estado.

O rápido aumento das oportunidades económicas fez do novo estado do Iowa um local altamente desejável para estabelecer uma nova vida.

A população do Iowa mais do que duplicou ao longo de 20 anos, passando de 674.913 residentes em 1860 para 1.624.615 em 1880!

O papel do Iowa como potência agrícola cresceu rapidamente e, por altura da Primeira Guerra Mundial, tinha-se tornado na principal indústria de operações relacionadas com a agricultura.

As fronteiras oriental e ocidental do Iowa são inteiramente formadas por rios.

Ao longo da fronteira leste do Iowa, temos o rio Mississippi, e ao longo da fronteira oeste, temos o rio Missouri e o rio Big Sioux.

Mesmo a fronteira sul é formada principalmente pelo rio Es Moises.

A paisagem do Iowa é vibrante, com uma quantidade surpreendente de diversidade.

Embora uma grande parte do estado seja constituída por colinas ondulantes, pradarias e planícies aluviais, também possui alguns lagos naturais e zonas húmidas a noroeste.

Apesar de ser um estado sem litoral, o Iowa tem uma cidade situada numa ilha.

A meio da fronteira oriental do Iowa situa-se a cidade de Sabula.

O que torna esta cidade digna de nota é o facto de ter sido fundada num banco de areia, mesmo no meio do rio Mississippi.

Esta pequena e simpática cidade tem uma população de apenas 576 habitantes (censo de 2010) e é a única cidade insular do estado.

Sem surpresa, as actividades recreativas diárias para residentes e visitantes baseiam-se na água, quer se trate de desportos aquáticos, passeios de barco ou pesca.

O Iowa é o maior produtor de milho dos Estados Unidos.

As características geográficas do Iowa fazem dele a região quase perfeita para a agricultura, e também não é um estado pequeno!

O estado está repleto de rios, riachos e ribeiros e está coberto por um solo altamente fértil.

Com estes pontos em mente, não é de surpreender que o Iowa seja o maior produtor de milho.

Tenho a certeza de que, se se empenhassem, poderiam ser o maior produtor de uma grande variedade de culturas!

A grande maioria do milho cultivado no Iowa não é utilizada para consumo humano; em vez disso, é utilizada para produzir etanol ou ração animal.

A maior invenção da humanidade, o pão fatiado, foi criada no Iowa.

Claro, pode não ser oficialmente a maior invenção de todos os tempos, mas para muitos é uma invenção fantástica - e é muito utilizada!

Em 1928, um residente da cidade de Davenport, no Iowa, chamado Otto Frederick Rohwedder, criou um dispositivo que cortava automaticamente um pão inteiro.

A sua máquina foi um sucesso instantâneo e rapidamente se espalhou por todas as partes dos EUA.

Isto só levanta uma questão: qual foi a melhor coisa antes de pão fatiado?

O sistema de ensino secundário dos EUA foi fundado no Iowa.

Na década de 1910, o Iowa desenvolveu uma forma de escola secundária que foi recriada da mesma maneira em todo o estado.

Este sistema de ensino mais longo e estandardizado começou a mostrar resultados precisos e compreendeu-se que quanto mais tempo se passava na escola, maior era o rendimento.

Com o aumento da sua popularidade, foram criadas escolas do mesmo género em todo o país.

Os cidadãos do Iowa também são muito bem educados!

Não é de admirar, uma vez que estabeleceram a norma educativa que é atualmente praticada em todo o país.

Em 2017, as escolas secundárias do Iowa registaram uma taxa de conclusão do ensino secundário de 91,3% e, em 2019, registaram as taxas de conclusão do ensino secundário mais elevadas do país.

Seria de esperar que um Estado que valoriza tanto a sua educação valorizasse os seus professores, mas, infelizmente, não é esse o caso.

Os professores das escolas públicas do Iowa ganham apenas $55.647 em média, o que coloca os seus salários em 22º lugar entre todos os salários dos professores do estado dos EUA.

O Iowa sofre de um caso grave de "fuga de cérebros".

Tal como muitos outros estados do Midwest, o Iowa tem assistido a uma "fuga" cada vez maior da sua população das zonas rurais para as regiões urbanas ou mesmo para outros estados mais urbanos.

Embora o Iowa tenha um sistema educativo muito aplaudido, todos os anos um número crescente de licenciados com um bom nível de formação está a abandonar o estado.

Alguns partem para fugir da sua pequena cidade, outros para obter melhores oportunidades, e muitos vão para prosseguir os seus estudos.

Esta tendência também não é nova: nos anos 90, o Iowa tinha a taxa mais elevada dos EUA de jovens adultos com formação académica que abandonavam o seu país.

O Iowa é a sede do maior evento de cicloturismo do mundo.

Desde 1973, realiza-se o Register's Annual Great Bike Ride Across Iowa (RAGBRAI), que percorre vários itinerários em todo o estado.

O evento é patrocinado pelo Des Moines Register, um jornal local, e já contou com a participação de 23.000 pessoas em várias etapas da viagem num único ano.

Atualmente, os números do evento são muito mais restritos, permitindo apenas 8.500 participantes.

Ozzy Ozbourne uma vez comeu um morcego vivo no palco em Des Moines.

É uma daquelas histórias que nunca morrerá, por mais que Ozzy deseje que nunca tenha acontecido.

Este acontecimento inesquecível ocorreu a 20 de janeiro de 1982, durante um concerto dos Black Sabbath em Des Moines, Iowa.

Um residente local chamado Mark Neal atirou um taco para o palco, aterrando perto de Ozzy Ozbourne.

Segundo a história, Ozzy acreditava que o morcego era falso, por isso, no espírito do momento, apanhou-o e deu-lhe uma grande dentada!

Obviamente, apercebeu-se do seu erro em segundos e dirigiu-se ao hospital após o espetáculo para ser vacinado contra a raiva.

Ao nível da superfície, o Iowa não parece ser muito mais do que outro estado agrícola do Midwest.

As pessoas vêem o Iowa como o estado agrícola, mas, na realidade, o estado oferece muito mais!

Com a sua elevada qualidade de vida, baixas taxas de desemprego e um sistema de ensino fantástico, a única coisa que se corre o risco de acontecer no Iowa é ficar um pouco aborrecido.