• As tulipas NÃO são originárias dos Países Baixos.
• A palavra "tulipa" deriva da palavra "turbante".
• Existem mais de 3.000 variedades diferentes de tulipas!
• As diferentes cores das tulipas têm significados diferentes.
• As tulipas são comestíveis.

As tulipas são as flores preferidas da minha mulher e, se eu tivesse uma flor preferida, provavelmente também seriam as minhas!

Parte da família dos lírios, estas flores pequenas e interessantes simbolizam a primavera e o verão que se aproxima - mas também têm muitos significados diferentes para as suas diferentes cores.

Embora sejam sinónimo de Países Baixos, não são nativas da Europa Oriental, tendo sido importadas do Médio Oriente e cultivadas pelo botânico flamengo Carolus Clusius nos jardins botânicos da Universidade de Leiden, nos Países Baixos.

Mas sabia que as tulipas são comestíveis? Ou que são a flor nacional da Turquia e do Afeganistão?

Ou que tal o facto de as tulipas terem ajudado a salvar os Países Baixos da fome na Segunda Guerra Mundial?

Bem, tudo isso e muito mais nestes 5 factos divertidos sobre as tulipas...

As tulipas NÃO são originárias dos Países Baixos.

Apesar de ser a flor nacional dos Países Baixos, a tulipa não é natural dos Países Baixos.

A tulipa floresceu nativamente numa grande faixa de terra que cobria o Sul da Europa até à Ásia Central, mas foi introduzida na Europa Oriental sob a forma de importações do que é atualmente conhecido como Turquia.

A tulipa tornou-se um prémio cobiçado nos Países Baixos, pois a sua cor era muito mais vibrante e exuberante do que a das flores nativas desta parte do mundo.

As tulipas tornaram-se um símbolo de estatuto para os holandeses e contribuíram para uma das primeiras bolhas económicas financeiras do mundo, conhecida como "Tulipmania", em que eram tão valiosas que podiam ser usadas para comprar uma casa!

Até hoje, os Países Baixos continuam a ser o principal produtor mundial de tulipas, produzindo 3 mil milhões de bolbos por ano, a maior parte dos quais são exportados para todo o mundo.

A palavra "tulipa" deriva da palavra "turbante".

No Médio Oriente, a tulipa era designada por "dulband", a palavra persa para "turbante", devido à forma como a cabeça da flor assentava no seu caule, assemelhando-se a um turbante na cabeça de uma pessoa.

No entanto, esta afirmação pode ser falsa, uma vez que nesta época estava na moda usar tulipas no turbante - por isso ninguém realmente sabe se é por isso que têm o nome de turbantes ou se é por causa da sua forma!

"Dulband" em persa tornou-se "Tülbent" em turco, que por sua vez evoluiu para "Tulipán" em dinamarquês - todos eles significando "turbante" - para mais tarde se tornar "Tulipe" em francês, que significava apenas "tulipa".

E é daí que vem a palavra "tulipa"!

Existem mais de 3.000 variedades diferentes de tulipas!

Isto é algo que não surpreenderá ninguém que já tenha passeado pelo famoso mercado flutuante de flores de Amesterdão!

Com 75 espécies de tulipas selvagens e mais de 150 espécies diferentes no total, não é surpreendente que existam tantas variações diferentes.

Há até tulipas que florescem com até quatro diferentes cabeças de flores em cima de apenas um caule!

Algumas das tulipas mais impressionantes são as que têm riscas de cores diferentes nas suas pétalas.

Estas tulipas foram originalmente cultivadas pelo botânico flamengo Carolus Clusius, pai da obsessão holandesa pelas tulipas, nos Países Baixos, nos anos 1600.

Reparou que algumas das tulipas que cultivava tinham uma infeção viral, a que chamou "tulipas quebradas", que fazia com que as pétalas apresentassem estrias de cor bonitas e marcantes.

Depois de se aperceber disso, Clusius conseguiu espalhar cuidadosamente esta infeção entre as suas tulipas, de modo a criar muitas novas variações de cor.

As diferentes cores das tulipas têm significados diferentes.

Isto pode parecer um pouco óbvio, mas com mais de 3000 variações diferentes, isso deve significar que há muitos significados diferentes para todas essas tulipas diferentes, certo?

As tulipas vermelhas representam o verdadeiro amor - simbolizam a paixão e o romance, e normalmente seriam um presente para um parceiro romântico.

As tulipas amarelas representam a esperança e os pensamentos alegres e, normalmente, seriam algo que se daria a alguém como um presente carinhoso de melhoras.

As tulipas brancas são utilizadas como flor para pedir desculpa.

As tulipas roxas simbolizam que alguém é o seu tudo - o seu qweeeeen. O roxo é desde há muito uma cor associada à realeza, por isso, ao oferecer ao seu amor algumas tulipas roxas está a dizer que, para si, ele é realeza.

As tulipas são comestíveis.

Bem, as pétalas podem ser comidas facilmente e os bolbos podem ser comidos se forem preparados corretamente.

Foi algo que os holandeses aprenderam durante a fome do inverno Faminto de 1944.

Após uma greve dos trabalhadores ferroviários holandeses, os nazis impediram a entrada nos Países Baixos de todos os alimentos importados, provocando uma fome de inverno que foi diretamente responsável pela morte de 22 000 holandeses e indiretamente responsável por inúmeras mortes.

Devido à falta de mão de obra no início desse ano, a maior parte dos bolbos de tulipas dos Países Baixos não tinha sido plantada, pelo que o Gabinete de Abastecimento Alimentar do Governo neerlandês publicou um guia sobre a forma de preparar corretamente os bolbos, bem como sugestões de receitas para os mesmos.

Havia uma receita de pão feito com bolbo de tulipa esmagado, flor, sal e água, que uma criança descreveu como sabendo a serradura - mas mesmo isso era melhor do que nada!

A fome terminou em 1945, quando a Suécia exportou grandes quantidades de farinha e outros produtos para os Países Baixos e os nazis permitiram a sua entrada no país.

Mais uma vez, a tulipa desempenhou um papel importante na história dos Países Baixos.