• Um carvalho adulto pode atingir cerca de 45 metros de altura.
• Os carvalhos surgiram no nosso planeta há cerca de 65 milhões de anos.
• Os carvalhos vivem até 1.000 anos.
• Um carvalho produz cerca de 10 milhões de bolotas durante a sua vida.
• Existem mais de 600 espécies de carvalhos.
• O maior carvalho vivo está localizado em Mandeville, Louisiana.
• O vinho é envelhecido em barris de carvalho.
• Se gosta de trufas, agradeça aos carvalhos.
• A população de Oaktree está a diminuir.
• Apenas 1 em cada 10.000 bolotas cresce para se tornar num carvalho.
• Os vikings utilizavam os carvalhos para construir os seus navios e barcos.
• Algumas culturas veneravam os carvalhos.

Os carvalhos são uma das árvores mais antigas e mais disseminadas do planeta, existindo muito antes da chegada do homem.

Alimentam vários seres vivos com as suas folhas e bolotas.

Os carvalhos também desempenharam um papel crucial na história da humanidade: os primeiros seres humanos construíram as suas casas, criaram ferramentas e construíram navios fortes com madeira de carvalho.

Estas árvores continuam a ser uma das fontes cruciais de matéria-prima nos nossos dias.

Mobiliário elegante, materiais para pavimentos, cremes cosméticos e barris de vinho são alguns dos muitos produtos que estão a ser produzidos com carvalhos.

Aqui estão 12 factos interessantes sobre os carvalhos!

Um carvalho adulto pode atingir cerca de 45 metros de altura.

Em comparação com as sequoias da costa, que normalmente atingem uma altura de 116 metros, os carvalhos situam-se na categoria das árvores de altura média.

No entanto, ao contrário do pau-brasil, os seus ramos podem estender-se por todo o comprimento, pelo que também são considerados arbustos.

Os carvalhos surgiram no nosso planeta há cerca de 65 milhões de anos.

Ao contrário de muitas outras árvores, os carvalhos não foram extintos durante um período de tempo tão longo.

Isto deve-se principalmente ao facto de as suas sementes estarem revestidas por uma casca dura.

Além disso, as bolotas e as folhas são revestidas de ácido tânico, que impede que os fungos e os insectos as danifiquem.

Os carvalhos vivem até 1.000 anos.

São consideradas velhas quando as árvores atingem a idade de 700 anos.

Até essa idade, os carvalhos continuam a crescer e a produzir bolotas para multiplicar a sua descendência.

Quando as árvores ultrapassam a marca dos 1000 anos, o seu crescimento abranda e algumas partes começam a morrer.

Um carvalho produz cerca de 10 milhões de bolotas durante a sua vida.

Cada bolota contém apenas uma semente envolta numa casca dura.

Para além de ser uma semente, é também a principal fonte de alimentação de muitas aves, como pica-paus, patos e pombos.

Os esquilos, ratos, ratazanas e mamíferos maiores, como os veados, porcos e ursos, também consomem bolotas.

No entanto, se for proprietário de um cão ou de um cavalo, deve ter em atenção que as bolotas são tóxicas para os seus animais.

Os ácidos tânico e gálico contidos na bolota podem envenenar cães e cavalos, provocando doenças gastrointestinais e renais graves.

Existem mais de 600 espécies de carvalhos.

A maior população de carvalhos encontra-se na América do Norte, especialmente no México, onde crescem cerca de 160 espécies, 109 das quais são endémicas.

Os Estados Unidos também têm mais de 90 espécies e, se viajarmos para o estrangeiro, para a China, também podemos encontrar mais de 100 espécies.

O meu favorito é o carvalho vermelho do norte (Quercus rubra); as suas folhas têm uma cor vermelha única. O carvalho vermelho é também a árvore estatal de Nova Jérsia.

O maior carvalho vivo está localizado em Mandeville, Louisiana.

Para além de ser o maior, é também um dos mais antigos carvalhos vivos conhecidos, com uma idade estimada de 1500 anos.

A proprietária da árvore, Carole Hendra Doby, chamou ao carvalho vivo "Seven Sisters Oak" (carvalho das sete irmãs) porque ela era uma das sete irmãs.

Além disso, o carvalho tem sete conjuntos de ramos que nascem do seu tronco central.

O vinho é envelhecido em barris de carvalho.

Talvez já tenha visto um desses grandes barris de madeira para vinho, feitos de carvalhos seleccionados à mão, geralmente carvalhos americanos e franceses.

O envelhecimento do vinho em barris de carvalho era uma prática histórica de vinicultores famosos.

Continua a ser praticado nos nossos dias.

Antes de ser engarrafado, o vinho é conservado em barris durante um longo período de tempo.

O carvalho acrescenta um sabor único e os aromas de baunilha, coco e fumo ao vinho.

Se gosta de trufas, agradeça aos carvalhos.

As trufas têm uma relação estreita com as raízes dos carvalhos.

Sabia que é quase impossível cultivar trufas em quintas? As trufas crescem naturalmente.

O seu processo de desenvolvimento está envolto em mistério e incerteza.

Por conseguinte, o preço das trufas é muito mais elevado do que o de qualquer outro fungo.

Os produtores de trufas não plantam trufas, mas sim carvalhos, na esperança de criar condições favoráveis ao crescimento das trufas.

A população de Oaktree está a diminuir.

Esta é, de facto, uma notícia lamentável.

Os agricultores do México e da América Central estão a eliminar os carvalhos para abrir pastagens para o seu gado ou para as suas plantações de café.

E utilizam os carvalhos cortados como material de construção, sendo o resto transformado para fabricar o carvão.

Atualmente, cerca de 78 espécies de carvalhos são consideradas em perigo de extinção.

Apenas 1 em cada 10.000 bolotas cresce para se tornar num carvalho.

Normalmente, os carvalhos começam a produzir bolotas quando atingem os 50 anos de idade.

Na sua maturidade, podem produzir mais de 10 000 bolotas, a maioria das quais é digerida por animais e fertilizada no solo.

Segundo as estimativas, apenas um em cada mil sobrevive para se tornar um carvalho.

Por outras palavras, um carvalho adulto dá à luz um carvalho por ano.

Os vikings utilizavam os carvalhos para construir os seus navios e barcos.

Os carvalhos são densos e fortes, o que os tornou favoráveis em muitos projectos de construção durante os tempos antigos.

Os vikings construíam os seus navios à mão, utilizando carvalhos locais (também utilizavam pinheiros).

Os navios da Marinha Real Britânica também foram construídos com carvalhos até meados do século XIX.

Atualmente, os carvalhos continuam a ser a escolha dos carpinteiros para a criação de móveis e folheados.

Algumas culturas veneravam os carvalhos.

Ao longo dos séculos, sobretudo em algumas regiões da Europa, as pessoas veneravam os carvalhos, associando-os aos deuses mitológicos, nomeadamente Zeus e Júpiter.

Os druidas também veneravam os carvalhos.

Casavam-se debaixo dos ramos dos carvalhos e levavam bolotas, acreditando que estas práticas lhes trariam felicidade e saúde.

Os carvalhos podem ser um dos tipos de árvores mais comuns no mundo, mas não deixam de ser fascinantes e maravilhosos de se ver.

A copa dos carvalhos proporciona sombra às plantas e ao solo, uma fonte de alimento para certos animais e, claro, oxigénio para os organismos vivos.

Da próxima vez que passear num parque, não se esqueça de procurar carvalhos com o seu novo apreço por eles.