• Em conclusão

Os esquilos são criaturas espantosas; podem saltar 10 vezes o comprimento do seu corpo e rodar os tornozelos 180 graus para ficarem virados para qualquer direção quando trepam.

Têm uma visão soberba e aprendem copiando rapidamente os outros animais.

Não se coíbem de sair durante o dia, o que faz deles um dos raros mamíferos selvagens que muitos de nós vemos de facto.

Quer ache que são um incómodo ou uma visão encantadora, veja alguns factos surpreendentes sobre esquilos!

Em grego, a palavra "esquilo" significa "cauda de sombra".

O comportamento mais emblemático dos esquilos é armazenar nozes e bolotas para o inverno, o que é necessário para as espécies de esquilos que não hibernam.

As patas traseiras dos esquilos têm duas articulações, o que lhes permite subir e descer as árvores muito rapidamente.

Um esquilo macho consegue cheirar uma fêmea no cio até um quilómetro de distância.

A época de acasalamento dos esquilos decorre de fevereiro a maio, com um período de gestação de 44 dias. Geralmente, nascem duas a quatro crias por ninhada.

Os esquilos têm 4 dedos nas patas dianteiras, que são extremamente afiados e utilizados para agarrar a casca das árvores quando trepam, e 5 dedos nas patas traseiras.

Para além de residirem no Leste dos EUA, os esquilos cinzentos orientais podem ser encontrados em muitos estados ocidentais, no Reino Unido, na Irlanda e na África do Sul.

Com 285 espécies de esquilos, estes podem ser encontrados na maioria dos continentes, exceto na Antárctida e na Austrália.

Os esquilos podem comer o seu próprio peso corporal por semana, o que equivale a cerca de 1,5 kg.

Os esquilos podem cair de 30 metros de altura sem se magoarem.

Quando saltam ou caem, utilizam a cauda para se equilibrarem e como para-quedas!

O esquilo-terrestre-do-ártico (uma espécie de esquilo-terrestre nativa do Ártico) é o único mamífero de sangue quente capaz de suportar temperaturas corporais abaixo de zero durante a hibernação.

Os olhos dos esquilos estão posicionados de uma forma que lhes permite ver por trás deles.

Em 2007, o Irão afirmou que 14 esquilos encontrados perto das fronteiras do país eram na realidade espiões.

Em 2013, as autoridades encerraram o campismo na Floresta Nacional de Los Angeles quando encontraram um esquilo infetado a viver lá. A infeção acabou por matar um rapaz de 15 anos do Quirguistão, que apanhou de um esquilo da montanha. 100 pessoas tiveram de ser colocadas em quarentena para que esta infeção fosse contida.

Os esquilos são criaturas inteligentes e podem aprender a navegar por numerosos obstáculos para encontrar o caminho mais eficiente para a comida; também são muito bons a encontrar atalhos.

Os esquilos podem saltar uma distância de até 6 metros. Têm patas traseiras longas e musculadas e patas dianteiras curtas que trabalham em conjunto para ajudar no salto.

No remake de 2005 de Charlie e a Fábrica de Chocolate Para a cena dos esquilos, os esquilos não eram de computação gráfica, mas sim da vida real e foram treinados profissionalmente pelo treinador de animais do The Nut Room, Michael Alexander, e a sua equipa, que passaram 19 semanas a treinar estes esquilos para esta cena.

Em 1963, a cidade de Longview, Washington, tem uma ponte chamada Nutty Narrows. A ponte de 18 metros de comprimento transformou a cidade na capital dos amantes de esquilos da América. Longview agora realiza anualmente o Squirrel Fest em agosto.

Está provado que os esquilos correm a uma velocidade de 32 quilómetros por hora; no entanto, geralmente, a maioria dos esquilos corre a metade desta velocidade.

Em conclusão

Os esquilos encontram-se em todo o mundo, exceto na Antárctida e na Austrália.

Todos nós gostamos de ver os esquilos a correr, a brincar e a apanhar comida.

É uma das nossas vistas favoritas quando damos um passeio agradável pelo bosque.

Da próxima vez que avistar um, poderá apreciá-lo ainda mais, agora que está armado com estes 20 factos incríveis sobre esquilos.