Já alguma vez olhou para cima e se perguntou o que é realmente aquela bola de luz cintilante no céu, ou qual o seu aspeto?

O telescópio, um aparelho apreciado por tantas pessoas, desde astrónomos profissionais a observadores de estrelas de quintal, existe há séculos.

Mas o que é que sabe realmente sobre telescópios?

Aqui vamos ver 24 factos sobre a porta de entrada para as estrelas.

A mais antiga ilustração conhecida de um telescópio é, na verdade, um desenho feito numa carta de 1609, por Giovanbattista Della Porta.

O Telescópio espacial Hubble (HST) viaja à volta da Terra a quase 17.000 mph (27.300 km/h), o que é pouco mais de 22 vezes mais rápido do que o recorde mundial de velocidade terrestre do automóvel mais rápido de sempre.

O HST tem uns impressionantes 43,5 pés (13,2 metros) de comprimento e pesa 10.886 kg (24.000 lbs).

Telescópio é uma derivação das frases latinas tele , que significa à distância, e escopium , que significa examinar ou olhar.

Diz-se frequentemente que Galileu causou a sua cegueira ao olhar para o Sol através do seu telescópio, embora tal não possa ser confirmado, pensa-se atualmente que foi causado por uma combinação de glaucoma e cataratas.

Em março de 2016, o Telescópio espacial Kepler viu uma estrela 500 vezes maior do que o Sol, uma supernova a cerca de 1,2 mil milhões de anos-luz de distância.

Durante a missão Apollo de aterragem na Lua em 1969, o Papa Paulo VI observou efetivamente a Lua no Observatório do Vaticano antes de assistir ao moonwalk transmitido pela televisão.

Um termo utilizado quando se fala de telescópios é Primeira luz Esta é a frase utilizada para descrever o primeiro momento em que um telescópio vê o céu.

Quando se constrói um telescópio, a principal preocupação é normalmente a claridade e não a distância. Podemos ver milhões de anos-luz de distância, mas a claridade dos planetas, as suas superfícies e características, e outras maravilhas astronómicas são uma motivação maior.

Numa lista dos 10 maiores telescópios do mundo, só o Chile tem 50% da lista, mas também tem os 50% inferiores, com 4 no Observatório Paranal.

Nos filmes, os piratas são muitas vezes vistos a perscrutar o horizonte com um aparelho conhecido como Telescópio Pirata, que não foi inventado pelos piratas, mas sim roubado aos capitães dos navios quando estes eram tomados de assalto.

Todos nós conhecemos o telescópio "típico", um dispositivo ótico utilizado para ampliação, mas sabia que existem outros tipos de telescópios, nomeadamente os telescópios de infravermelhos, de raios X e de ultravioleta.

Karl Guthe Janksy inventou o primeiro radiotelescópio do mundo em 1930; o funcionário dos Bell Telephone Laboratories construiu o carrossel para ajudar a identificar a causa da interferência estática nos rádios.

O Observatório de raios gama de Compton (CGRO) foi concebido para a deteção de fotões e custou uns impressionantes 617.000.000 dólares para ser desenvolvido. Foi enviado para o espaço em abril de 1991.

Os telescópios foram utilizados pela primeira vez no século XVII para detetar a chegada de navios mercantes, de modo a permitir-lhes ter vantagem no comércio.

O Leviatã de Parsonstown , construído na Irlanda, foi o maior telescópio do mundo durante mais de 30 anos. Tinha uma abertura de 72 polegadas e o espelho utilizado pesava cerca de 3 toneladas.

Terra 2.0 é o nome dado a um planeta que se afirma ser um dos mais semelhantes à própria Terra, foi descoberto em 2015 usando o Telescópio Kepler .

Uma imagem bem conhecida chamada Pilares da criação Esta imagem pode já não existir; devido à velocidade da luz, pensa-se que a poderemos ver durante mais um milénio.

Os pais de Jack Black, comediante, ator e homem muito engraçado, trabalharam no HST como engenheiros de satélites.

O primeiro telescópio espacial do Canadá; o Microvariabilidade e Oscilações das Estrelas (MOST) , é apelidado de Telescópio espacial humilde.

O maior telescópio em funcionamento encontra-se, de facto, nas Ilhas Canárias, conhecido como O Gran Telescopio Canarias O telescópio demorou mais de uma década a ser construído e tem 10 metros de largura.

Na realidade, existe um telescópio de tipo binocular composto por 2 telescópios paralelos um ao outro e é apropriadamente designado por Telescópio binocular grande.

O Telescópio Espacial Hubble recebeu o nome do astrónomo Edwin P. Hubble em 1983.

Em 2001, o observatório subterrâneo japonês Super-Kamiokande teve uma falha grave que se revelou catastrófica: um dos tubos fotomultiplicadores explodiu, o que levou a uma grande parte das outras 11 200 explosões.

Aqui estão 25 factos sobre o telescópio, desde o seu aparecimento inicial documentado até ao tamanho alucinante dos maiores telescópios modernos: são realmente incríveis!