Se gosta destes mamíferos marinhos, então vai adorar estes factos mais interessantes sobre as baleias, desde os seus tamanhos aos hábitos de reprodução.

As baleias são um nome comum para os mamíferos marinhos.

O termo "baleia" exclui frequentemente os golfinhos e as toninhas.

As baleias dentadas têm dentes pequenos, utilizados principalmente para a caça, como a beluga, a orca (também conhecida como "assassina") e o cachalote.

As baleias filtradoras têm barbatanas que filtram o plâncton. Exemplos destas baleias são a azul, a jubarte e a minke.

As baleias fazem parte da família dos "cetáceos", pois têm barbatanas, barbatanas caudais e espiráculos.

A maior baleia do mundo era a baleia azul, com 30 metros e mais de 180 toneladas, enquanto a mais pequena era o cachalote pigmeu, com 3,5 metros.

As baleias têm sido caçadas pela sua carne, ossos e para fins medicinais.

Devido à prática da caça à baleia, a maioria das espécies está atualmente em perigo de extinção.

O hipopótamo é o parente vivo mais próximo da baleia.

As baleias descendem das espécies de dinossauros Artiodáctilos, que viviam em terra.

São criaturas de sangue quente.

A sua gordura armazena energia e isola o corpo, mantendo-o vivo durante os Invernos rigorosos.

As baleias de bico têm dois espiráculos, enquanto as baleias de dentes têm apenas um.

Os machos são designados por "touros", as fêmeas por "vacas" e os recém-nascidos por "vitelos".

A maioria das vacas dá à luz um único vitelo, que nasce primeiro com a cauda para ajudar a minimizar o afogamento.

Os vitelos podem atingir a maturidade entre os 7 e os 10 anos.

As baleias vivem em famílias, conhecidas como grupos.

Apenas um hemisfério do cérebro de uma baleia está a dormir de cada vez.

Os cientistas acreditam que as baleias são capazes de ensinar, aprender, cooperar com os outros, fazer esquemas e sofrer, depois de estudos terem encontrado as suas células semelhantes às células humanas associadas às interacções sociais.

O rompimento ou a crista da superfície do oceano podem ser vistos como sinais de cortejamento, perigo, domínio e brincadeira.

As orcas espiam na água utilizando a sua flutuabilidade, o que se deve à sua natureza curiosa.

Quando uma baleia bate com a barbatana caudal contra a água, é para assustar os peixes mais pequenos, enquanto procura alimento.

As baleias comunicam através de uma série de "canções". Dory, no filme de animação À Procura de Nemo, acreditava que falava a língua das baleias.

A observação de baleias é um passatempo turístico popular, no qual grupos são levados para o oceano num grande barco para testemunhar o comportamento e as travessuras dos mamíferos.

As baleias estão muito presentes na religião e na mitologia, sendo a mais famosa a de Jonas, que foi comido por uma baleia.

Moby Dick (do romance com o mesmo nome) e Monstro (do filme da Disney Pinóquio ) são as baleias mais temidas da ficção.

Há muitos filmes famosos que retratam baleias, incluindo Grande Milagre , o Willy Livre franquia, Moby Dick , Pinóquio e Cavaleiro da baleia .

As baleias feridas são frequentemente levadas para cativeiro para sobreviverem. No entanto, algumas estão tão habituadas ao seu novo estilo de vida que não conseguem voltar a fazer parte do grupo, o que normalmente resulta na sua morte.

As baleias em cativeiro são muitas vezes utilizadas para espectáculos, como no Sea World em Orlando, na Florida, onde as orcas participam em demonstrações e são recompensadas pelos seus esforços.

As orcas mais famosas são:

a. Keiko, a famosa estrela do Willy Livre que foi libertado na natureza e morreu ao dar à costa.

b. Springer, a única baleia na história a juntar-se com sucesso ao seu grupo após interação humana.

c. Shamu, a primeira orca a sobreviver mais de 13 meses em cativeiro e espectáculos. Foi reformada depois de ter agarrado e recusado libertar um dos seus tratadores.

d. Lolita, uma orca que esteve 40 anos no Miami Seaquarium, era uma grande estrela e, depois de chamar a atenção, muitos esperavam que fosse libertada das suas condições de vida e libertada.

e. Tilikum, uma baleia assassina que actua no Sea World. Esteve envolvida em três incidentes humanos que resultaram na morte de duas treinadoras e de um intruso com hipotermia. Tommy Lee, do grupo de rock Mötley Crüe, solicitou frequentemente a libertação de Tilikum, depois de terem sido feitas acusações sobre a doação de esperma da baleia e o contacto humano.