Uma das batalhas mais importantes da história inglesa continua a ser a Batalha de Hastings.

Foi nesta batalha que o último rei anglo-saxónico, Haroldo, caiu perante Guilherme, o Conquistador, durante a sua conquista de Inglaterra.

Apesar de ter ocorrido há quase 1000 anos, mudou para sempre o futuro de Inglaterra.

Mas o que é que sabe sobre esta importante luta?

Veja estes 30 factos sobre a Batalha de Hastings que o vão surpreender!

A luta pelo poder do trono inglês ocorreu quando o rei Eduardo, o anterior rei de Inglaterra, morreu sem ter filhos para serem seus sucessores.

10 anos antes da morte do rei Eduardo, este prometeu ao seu primo Guilherme que seria ele o sucessor do trono.

Enquanto o rei Eduardo estava no seu leito de morte, acabou por conceder o reino a Haroldo, que era o chefe da família nobre mais poderosa de Inglaterra. Guilherme contestou imediatamente a reivindicação, mas só invadiu Inglaterra 9 meses após a morte de Eduardo.

A Batalha de Hastings foi travada em 14 de outubro de 1066, entre o exército normando-francês e o exército inglês, dando início à conquista normanda de Inglaterra.

A Batalha de Hastings não teve lugar em Hastings - teve lugar a cerca de 7 milhas a noroeste de Hastings, numa cidade atualmente designada por "Battle".

Taillefer, um dos bobos da corte de Guilherme, o Conquistador, foi o primeiro a derramar sangue na batalha. Antes do início da batalha, Taillefer fez malabarismos com a sua espada enquanto cantava para as tropas inglesas. Segundo a história, foi desafiado por um soldado inglês, que abateu antes de liderar o ataque à batalha.

Ambos os lados fizeram uma pausa para o almoço. Embora não tenha havido uma pausa oficial, o mais provável é que tenha havido uma pausa na batalha, durante a qual ambos os lados se reagruparam para discutir as suas tácticas e almoçaram.

A batalha foi invulgarmente longa para um combate medieval, durando desde as 9 da manhã até ao anoitecer.

Os genealogistas descobriram que cerca de 25% da população inglesa é descendente de Guilherme, o Conquistador.

Os soldados franceses utilizaram um método antigo chamado "fuga fingida", que consistia em os normandos fingirem que estavam a fugir dos soldados ingleses adversários, o que levava as forças inglesas a quebrarem a formação e a tornarem-se vulneráveis ao ataque.

É um mito comum que o rei Haroldo tenha morrido por ter sido atingido no olho por uma flecha, mas os historiadores estão certos de que morreu por ter sido espancado até à morte.

O exército de Guilherme da Normandia totalizava 15.000 homens, enquanto Haroldo tinha apenas cerca de 5.000 homens.

A maioria dos anglo-saxões continuou a lutar mesmo depois de Haroldo ter sido morto, pois tinham feito a promessa de lutar até ao último homem, embora alguns deles tenham fugido.

Há muitos factores que explicam a derrota do rei Haroldo, sendo um dos principais o facto de Guilherme ser um líder militar mais experiente.

Só cerca de 200 anos após a morte do Rei Guilherme é que ele começou a ser chamado de "Guilherme, o Conquistador".

A localização do corpo do Rei Haroldo permanece desconhecida até aos dias de hoje, existindo um alegado túmulo em Waltham Abbey, mas o paradeiro exato do seu corpo é ainda hoje contestado.

Para chegar a Hastings, os normandos navegaram cerca de 700 navios através do Canal da Mancha.

Depois de o rei Haroldo ter sido derrotado, Guilherme da Normandia foi coroado rei de Inglaterra no dia de Natal de 1066.

Guilherme prometeu que, se vencesse a batalha, construiria uma abadia e, mantendo-se fiel à sua palavra, colocou o altar-mor no mesmo local onde o rei Haroldo foi morto.

Os corpos do lado dos corpos normandos foram enterrados numa grande vala comum, cuja localização permanece desconhecida.

Embora William falasse francês e tivesse crescido em França, era um descendente de origem viking.

Guilherme invadiu Inglaterra duas semanas antes da Batalha de Hastings para reclamar o seu direito ao trono inglês.

Enquanto a maior parte do exército inglês estava a pé, cerca de 1/4 do exército normando estava a cavalo, o que lhes dava uma enorme vantagem.

Depois de Guilherme ter vencido a batalha, a barreira linguística entre ele e os seus súbditos ingleses foi ultrapassada: Guilherme só falava francês, enquanto a corte só falava inglês.

Guilherme mudou a língua da corte para o francês e, por esse motivo, introduziu muitas palavras francesas no inglês, o que deu origem ao inglês moderno que utilizamos atualmente.

Depois da batalha, foi feita uma tapeçaria para comemorar a vitória de Guilherme, chamada "A Tapeçaria de Bayeux", que retrata muitos pormenores da batalha.

A tapeçaria tem 20 polegadas de largura e o comprimento de cerca de 3 piscinas, o que faz dela a peça de bordado mais comprida do mundo!

Mesmo depois da Batalha de Hastings, os líderes ingleses sobreviventes resistiram durante alguns meses, razão pela qual Guilherme não foi coroado rei mais cedo.

Até hoje, realizam-se anualmente reconstituições da Batalha de Hastings, no local da batalha ou perto dele, que atraem milhares de espectadores de todo o mundo.

A reconstituição é a maior reconstituição de pólvora do mundo. Anteriormente, era feita por grupos amadores de reconstituintes, mas recentemente passou a incluir mais profissionais.

Não há dúvida de que a famosa Batalha de Hastings foi um acontecimento incrivelmente importante na história inglesa e que, em muitos aspectos, fez do país o que ele é hoje.

Resumimos toda a luta em pequenos pedaços fáceis de digerir e, com um pouco de sorte, aprendemos muito com este acontecimento e algo como isto não voltará a acontecer.