Deus inundou a terra quando viu os pecados que os homens estavam a cometer.

Quem veio salvar a terra da destruição de Deus? Um velho chamado Noé, que era muito velho.

Tão velho, de facto, que teve filhos quando tinha 500 anos de idade.

Depois de Deus o ter escolhido, construiu este navio gigantesco que albergou milhares de animais e os manteve a salvo da destruição da Terra por Deus, também conhecida como o Dilúvio.

Mas ainda temos algumas perguntas: quem era a mulher de Noé, quanto tempo ficou na Arca, se era uma pessoa boa e justa, e o que é que a Torre de Babel tem a ver com o Dilúvio?

Veja alguns dos factos mais interessantes sobre Noé e a arca que ele construiu.

Deus inundou a Terra por causa da maldade humana, depois que os Filhos de Deus (descendentes de Sete) "viram que as filhas do homem (descendentes de Caim) eram bonitas e casaram com qualquer uma delas que escolheram." De acordo com fontes antigas como Enoque, os filhos nascidos dessas relações eram Nefilins.

Os Nefilins, por vezes designados por gigantes, "eram os heróis da antiguidade, homens de renome." Facto bónus: Golias era um Nefilim.

Não sabemos ao certo se os Nefilins são os culpados pelo Dilúvio. Alguns especialistas acreditam que a sua menção no Génesis antes do Dilúvio é razão suficiente para Deus eliminar a raça humana da Terra.

Deus escolheu Noé porque ele sabia construir navios. Ele pecou como os outros seres humanos, mas era "um homem justo, irrepreensível entre as pessoas do seu tempo." Isto pode significar que se Noé vivesse num período de tempo diferente, teria sido julgado mais severamente pelas suas acções.

Matusalém, a pessoa mais velha da Bíblia, com 969 anos de idade, é o avô de Noé.

Não sabemos o nome da sua mãe, mas o pai de Noé era Lameque.

Noé é o descendente da décima geração de Adão.

Era agricultor.

Não sabemos o nome da mulher de Noé, que só é mencionada como mulher de Noé na Bíblia.

Noé teve três filhos: Sem, Cam e Jafé. Tinha 500 anos quando teve os seus três filhos.

A madeira da Arca é um mistério. A versão King James da Bíblia diz que a Arca foi feita de "madeira de gopher", mas as árvores com esse nome não existem atualmente. Os estudiosos dizem que os escribas podem ter copiado a palavra errada. Em vez disso, na versão NIV, a Arca usava "madeira de cipreste", que era normalmente usada pelos fenícios quando construíam navios.

A Arca é medida em côvados, que vem da palavra latina "cubitum", ou seja, cotovelo. O comprimento de um côvado é medido a partir do cotovelo de um homem e da ponta do seu dedo médio.

A Arca tem 300 côvados de comprimento, 50 côvados de largura e 30 côvados de altura. Uma vez que um côvado tem cerca de 1,5 pés, a Arca tinha cerca de 450 pés por 75 pés por 45 pés, ou seja, perto de 1,5 milhões de pés cúbicos, o que dava para cerca de 1.300 dos contentores normais de 20 pés que se vêem nos navios de carga.

O côvado não é uma medida padrão, varia entre 15 e 22 polegadas, pelo que as dimensões exactas da Arca podem variar.

O Titanic era cerca de três vezes maior do que a Arca, com um volume de 4,6 milhões de pés cúbicos.

O rácio da Arca, 30:5:3, foi ainda utilizado na construção naval até 1900.

A construção da Arca demorou mais de 100 anos e, na altura em que a Arca partiu para a sua viagem, Noé tinha 600 anos.

Havia dois de cada animal na Arca - ou havia? Noutra passagem da Bíblia, Deus disse a Noé para levar "sete pares de cada espécie de animal limpo, um par de cada espécie de animal impuro e sete pares de cada espécie de ave." Isto pode significar que havia 14 de cada animal limpo na Arca.

Não sabemos exatamente quantos animais estavam na Arca. Um perito diz que a Arca poderia ter comportado pelo menos 2,15 milhões de ovelhas. Mas tinha de haver espaço para dormir e comer, o que levou um perito a dizer que só havia 16.000 animais na Arca.

A Arca tinha três andares e um teto com uma pequena abertura por baixo - mas não tinha volante. Foi feita para flutuar, e Deus dirigia o navio à vontade.

A chuva e as "comportas dos céus abriram-se" durante quarenta dias e quarenta noites. Segundo a Bíblia, a água tinha 15 côvados de altura, ou seja, cerca de 23 pés.

As águas das cheias permaneceram durante 150 dias e depois recuaram durante mais 100 dias. Foi então que Noé enviou a sua pomba e esta regressou com um ramo de oliveira.

Noé e a sua família (mulher, filhos e mulheres dos filhos) ficaram presos na Arca durante um ano e dez dias.

Depois de sair da Arca, Deus mostrou um arco-íris como sinal da sua aliança (promessa) para toda a humanidade de que nunca mais inundaria a Terra daquela forma.

Deus disse a Noé para não comer "carne que ainda tem o seu sangue vivo".

Noé foi o primeiro bêbedo. Criou a primeira vinha da história da humanidade; depois, bebeu a sua invenção até adormecer nu na sua tenda.

O seu filho, Cam, encontrou-o bêbedo e nu na sua tenda, mas não fez outra coisa senão contar aos seus irmãos, Sem e Jafé. Quando Sem e Jafé chegaram, entraram de costas na tenda de Noé para não verem a sua nudez e cobriram o seu corpo com uma peça de roupa.

Como Cão não ajudou Noé, este amaldiçoou o filho de Cão, Canaã, para que se tornasse escravo de Sem e Jafé. Noé abençoou então Sem e Jafé pelas suas acções. Isto explica também a luta entre os cananeus (descendentes de Cão e Canaã) e os semitas (descendentes de Sem).

Noé viveu até aos 950 anos de idade, 350 anos após o Dilúvio.

De acordo com Josefo, a Torre de Babel foi impermeabilizada com betume em reação ao dilúvio para se protegerem de outra inundação.

Ninguém sabe onde se encontra atualmente a Arca. Depois de ter repousado no Monte Ararat, muitas expedições tentaram encontrá-la, mas ainda não há provas concretas.

Marco Polo foi um dos descobridores que encontrou a Arca depois de uma caminhada de três dias na neve.

Assim, sabemos que Deus inundou o planeta porque mudou de ideias depois de ter criado os seres humanos.

No entanto, os seres humanos sobreviveram depois de o escolhido Noé ter criado o seu enorme barco para acomodar inúmeros animais e sobreviver às marés.

Agora já conheces os meandros da vida de Noé, desde que tinha centenas de anos e era agricultor até à criação da sua grande Arca.

Esperemos que ele venha em socorro durante a próxima grande inundação global!