César RománA geografia do liceu provavelmente ensinou-lhe que a Terra gira sobre o seu eixo à volta do Sol.
Esta é responsável pelo padrão do dia e da noite.
Se alguma vez se interrogou sobre o que aconteceria se a Terra ficasse parada, fique por cá para descobrir.
Porque é que a Terra gira?
A Terra gira devido à forma como foi formada. Há cerca de 4,6 mil milhões de anos, o colapso de uma enorme nuvem de gás e poeira criou a Terra.
Quando algo é posto em movimento, não pára no espaço porque não há fricção do ar.
Imagine um pião que nunca pára de girar.
Isto nunca acontece na Terra porque o ar abranda-o gradualmente, acabando por pará-lo.
Ao contrário de um pião na sua mão, a Terra não sofre fricção no espaço, pelo que continua a rodar há milhares de milhões de anos.
É possível que a Terra pare de girar?
É improvável que a Terra pare de girar completamente.
Isto só pode acontecer se for atingido por uma força de igual intensidade na direção oposta.
A Terra pode girar para sempre, mas explorar o que poderia acontecer se alguma vez parasse continua a ser emocionante.
A luz do dia durará seis meses.
Já imaginou ter seis meses de sol? É o que vai acontecer se a Terra parar de girar.
O ritmo do dia e da noite é perturbado se a rotação da Terra parar.
Consequentemente, pode demorar até meio ano para que o outro extremo da Terra veja o Sol.
Os dias tornam-se também muito mais quentes, enquanto as noites são muito mais frescas.
Esta alteração das temperaturas diurnas e nocturnas provoca redemoinhos de vento gigantescos - quase tão grandes como planetas inteiros.
O seu ritmo circadiano será perturbado.
Sabia que o seu corpo depende do horário regular do dia e da noite para acertar o seu relógio interno?
Qualquer coisa que interfira com esta rotina perturba o seu ritmo.
Se a Terra ficar parada, todo o seu ciclo de sono-vigília perde o padrão. Pode pensar nisso como um jet lag prolongado.
A longo prazo, isto pode afetar vários processos do seu corpo, como a secreção hormonal, o metabolismo energético e a regulação da temperatura corporal.
O campo magnético da Terra perder-se-á.
O núcleo da Terra contém ferro, o que cria um forte campo magnético que o protege dos raios nocivos do Sol e do exterior do sistema solar (raios cósmicos).
Estes raios nocivos atingem a atmosfera da Terra, mas não chegam à superfície.
Pode vê-las no céu como as belas luzes do sul e do norte.
Se o nosso planeta parar de girar, perde-se a proteção do campo magnético e estes raios nocivos podem chegar à superfície da Terra e afetar a saúde das pessoas.
Além disso, o campo magnético da Terra ajuda a orientar as aves migratórias e, sem ele, as aves podem perder-se enquanto viajam para novos destinos.
As estrelas no céu continuarão a ser as mesmas.
Uma das coisas mais bonitas do céu noturno é a forma como as constelações mudam.
Infelizmente, se a Terra estiver parada, verá o mesmo céu todas as noites.
As constelações não estarão a migrar no céu nem a mudar ao longo do ano.
A água começará a mover-se em direção aos pólos.
O diâmetro do equador mede cerca de 21,4 quilómetros (13,30 milhas) a mais do que o dos pólos, o que aconteceu ao longo de milhares de milhões de anos, durante a formação da Terra.
A rotação da Terra gerou uma força que moveu a matéria sólida e a água em direção ao centro.
É por isso que o equador tem níveis de água até oito quilómetros mais altos do que se não houvesse rotação.
Se a Terra parar, a força que mantém a água aqui também desaparece. Por isso, a água migra para os pólos, pelo que se pode andar à volta do equador sem ver água.
O equador seria essencialmente uma faixa de terra que separa os oceanos do norte e do sul.
As coisas vão começar a voar para leste.
Já alguma vez estiveste num carro em andamento rápido e alguém travou a fundo? Pois, imagina a mesma coisa a acontecer à Terra.
Se a Terra parar subitamente de se mover, o impulso fará com que pessoas, pedras e outros objectos voem para leste.
As paisagens mudarão drasticamente e poderão desencadear terramotos devastadores.
Na verdade, a rotação da Terra abrandou, mas isso não está a causar alterações significativas.
É altamente improvável que a Terra pare completamente, por isso pode deixar de se preocupar.
O que pode fazer, no entanto, é procurar as mudanças que pode efetuar para minimizar as alterações climáticas, uma ameaça real à sobrevivência da Terra.